অ
অনু
অনুবা
অনুবাদ
অনুবাদকঃ
অনুবাদকঃ আ
অনুবাদকঃ আতি
অনুবাদকঃ আতিকু
অনুবাদকঃ আতিকুল
অনুবাদকঃ আতিকুল গ
অনুবাদকঃ আতিকুল গনি
অনুবাদকঃ আতিকুল গনি রি
অনুবাদকঃ আতিকুল গনি রিপ
অনুবাদকঃ আতিকুল গনি রিপন।
শুনো, বলছিলাম কী,
আমি বরং একটা হোটেলে গিয়ে বিশ্রাম করি,
- আর তুমি তোমার বার-মা'র কাছে গিয়ে দেখা করো। - আহ, জন।
তুমিই না দেখা করতে চাইলে। চলো গিয়ে পরিচিত হবে।
পরিচিত হয়ে দেখো, দেখবে ভয় কেটে যাবে।
মা হয়ত গ্যালারিতে নেই, লাঞ্চ করতে বাইরে গেছে।
বাবা অফিসে, ডিনারে আগে হয়ত দেখাও হবে না।
উনাদের নিয়ে তুমি হয়ত ভুল করছো।
আমরা যে আসছি আগে ফোন করে জানানো উচিত ছিল।
হয়ত এই অল্প বয়সেই জীবনের সেরা আঘাতটা পাবে।
২৩ বছর একসাথে এক ছাদের নিচে থাকার পরেও.......
তুমি ভাবছ বাবা-মা'কে চিনতে পারিনি?
তাই তো মনে হচ্ছে।
কোনো সমস্যা নেই।
এক মিনিট অপেক্ষা করুন, পরে ক্লেয়ারমন্ট ড্রাইভে যাব।
আচ্ছা।
দেখি মা অফিসে আছে কিনা।
- জোয়ি! - হিলারি, হাই! কেমন আছ?
আরে, তুমি হঠাৎ করে!
- আমি এক্ষুনি আসছি। - আচ্ছা।
- অদ্ভুত তো। - হিলারির পছন্দের।
নাম নাকি গতি বিদ্যার ভাস্কর্য।
- কী নাম? - দেখো।
মানে কী, অদ্ভুত মনে হয় না?
- জোয়ি, তুমি এখানে হঠাৎ কী মনে করে? - ভাবলাম মা হয়ত আছে।
মিসেস. সেইন্ট জর্জ, পরিচয় করিয়ে দেই, ড. প্রেন্টিস।
ড. প্রেন্টিস, খুবই খুশি হয়েছি।
মিসেস. সেন্ট জর্জ। আমিও।
ক্রিস্টিনা মি. ক্যাজলেটর সাথে লাঞ্চে।
তুমি চাইলে ফোন করে বলি।
না, শুধু বলবে আমি এসেছি, আর বাড়িতেই থাকব।
কিছু হয়েছে নাকি? মানে, খারাপ কিছু?
কিছু হয়েছে, তবে খারাপ কিছু না। ধন্যবাদ।
হাওয়াইতে আনন্দ-ফুর্তি কেমন হলো?
এক কথায় অসাধারণ।
ডাক্তার কি সান ফ্রান্সিসকোতে থাকেন, না বেড়াতে এসেছেন?
- যাচ্ছিলাম এদিক দিয়ে। - আচ্ছা।
- পরিচিত হয়ে ভালো লাগল। - ধন্যবাদ।
রইলাম।
না, হিলারি শুধু গ্যালারি দেখাশোনা করে। তবে মা'র কথামতো।
মা'র কাজ হলো দেখে দেখে ভালো আর আসল পেইন্টিং দিয়ে হোটেল সাজিয়ে রাখা।
যাতে যারা এখানে থাকতে আসে তারা যেন সহজে সিদ্ধান্ত নিতে পারে কিনবে কিনা।
বিনা টাকায় হোটেল সাজানো যায়।
অতিথিরা ভালো পেইন্টিং দেখার সুযোগ পায় খারাপ বা নকল পেইন্টিংয়ের পরিবর্তে।
পেইন্টাররা সহজে তাদের ছবি বিক্রির সুযোগ পায়, আর মা তার কমিশন।
সামনে ডানে যান।
- বুদ্ধি ভালো না? - ওহ, হ্যা, বিরাট ধান্ধা।
- কত দিতে হবে? - সাড়ে দশ ডলার।
১২ ডলার দিলাম, চলবে?
চলবে।
বেশ।
ওহ, জন। আসো, টিলির সাথে পরিচিত হবে।
টিলি, ড. প্রেন্টিস। জন, মিস মাটিল্ডা বিংকস।
বড়ই খুশি হলাম, মিস বিংকস.
তোমার কথা অনেক শুনেছি।
তুমি হঠাৎ করে বাড়িতে কী মনে করে?
তোমরা যে আসবে, তোমার বাবা-মা'কে জানিয়েছ?
গ্যালারিতে বলে এসেছি।
তোমাকে দেখে যে কী ভালো লাগছে। অনেক মনে পড়েছে তোমার কথা।
এখনো বললে না, এত জলদি বাড়ি আসার কারণ।
- ব্যাগ কি ওপরতলায় নিয়ে যাব? - আমার দু'টো ছাড়া, আমি থাকব না।
ব্যক্তিগত কারণ। তোমাকে সব বলব।
এখনো লাঞ্চ করোনি, না এখানে খাওয়ার ফিকির?
স্যান্ডউইচ আর কফি করে দিতে পারবে? আমরা বারান্দায় আছি। ঠিক আছে?
পছন্দ হয়েছে?
অনেক সুন্দর।
বাইরে এসো। বারান্দা থেকে দেখবে।
- কী? - এই, এটা কে?
ডরথি, মাথা ঘুরিয়ে দেয়ার মতো না? সপ্তাহের কয়েকদিন টিলিকে কাজে সহায়তা করে।
- কোনদিন কোনদিন? - থাক, জানতে হবে না।
শুনো, বাবা-মা'কে ফোন করে বলতে হবে যাওয়ার পথে যেন দেখা করে।
আচ্ছা, স্টাডি রুমে গিয়ে করে এসো।
- আমাকে পরিচয় করিয়ে দেবে না? - ফোনে না।
- আমার কথা বলবে না? - চিঠি লেখে জানাব।
জেনেভা যাওয়ার আগে আমারও তো পরিচিত হতে হবে, নাকি?
না, আমাদের বিয়ে উনাদের কাছে গোপন রাখবে?
আমার মাথায় কেন আসেনি? দেখলে, এটাকেই বলে বুদ্ধি।
দরজা লাগিয়ে গেলাম, ডরথি না আবার এসে পড়ে।
লস এঞ্জেলস, প্লিজ। এরিয়া কোড ২১৩।
এক্সমিনস্টার, ২, ৪, ৬, ৯, ৯. সময় ও খরচ সহ।
বেশ, আমারও মতামত দেয়ার অধিকার আছে।
আর আমার মতামত শুনবে?
স্বজাতি কেউ আমাদের ছাড়িয়ে গিয়ে আমাদের উপর খবরদারি করবে, তা যেন না দেখতে হয়।
তাহলে তোমার মতামতে আমার কাজ নেই। আর যদি দরকার পড়ে, জিজ্ঞেস করব।
ওহ, টিলি, আমি দুঃখিত।
আমি তা বলতে চাইনি, তবে তুমিও এমন বলতে পারো না।
আর তোমার বড় ভুল হচ্ছে। দেখো,
দুনিয়াতে তুমিই একমাত্র মানুষ যার কাছে আমি এমন আচরণ ফিরিয়ে নেওয়ার আবদার করতে পারি।
তুমি তো জানোই তোমাকে কত ভালোবাসি, আর সেও তো তোমার মতো কালো।
এখন তুমিই বলো কেন তোমাকে ভালোবাসলে ভুল হবে না আর ওকে ভালোবাসলে হবে?
এইসব চিন্তা মন থেকে বাদ দাও তো।
শুনো, আজ ডিনারে কী রান্না করবে?
- আজ ভালো কিছু রান্না করো। - আলু আর রসুনের স্যুপ আর রাম্প স্টেক।
আহ, শুনো, কচ্ছপের স্যুপ আর টর্নিডোস স্টেক,
আর তোমার হাতের সেই বিখ্যাত কেক।
মা এসেছে!
জোয়ি, মা আমার। জোয়ি কোথায় তুই?
- মা, এই যে আমি! - হ্যা রে, কেমন আছিস?
- কোনো সমস্যা হয়েছে? - কোনো সমস্যা নেই, সব ঠিক আছে।
গ্যালারিতে ফোন করেছিলাম, ক্যাজলেট আমাদের শর্তে রাজি হয়েছেন এটা হিলারিকে জানানোর জন্য।
রাজি হয়েছেন? অসাধারণ। আমি জানতাম।
ও বলল তুই এসেছিস। আর বলল কী না কী চমক আছে আমার জন্য।
মানে কী? কারো প্রেমে পড়েছিস?
- সাথে কাউকে এনেছিস? - ওহ, মা, আমি অনেক খুশি।
সারা জীবনে এত খুশি হইনি, খুশিতে একেবারে......
আটখানা। হ্যা, তাই তো দেখছি।
আর সেজন্য আমারও খুশি লাগছে। আমার পরিচিত কেউ?
না, না। একদম না। আমাদের পরিচয়েই হয়েছে মাত্র দশদিন আগে।
কল্পনাও করতে পারবে না দশদিনে কত কান্ড হয়েছে।
পারব, এখন যদি সব খুলে বলিস।
- মা....... - খুশির অনেক কিছুই ঘটেছে.....
মা, ও অসাধারণ মানুষ!
ওর মতো কারো সাথে না কখনো পরিচয় হয়েছে, না এমন কেউ আছে তা জানতাম।
মাত্র বিশ মিনিটে ওর প্রেমে পড়ে যাই।
বেশ, এত দ্রুত।
যাক, বাবা, আমি যাওয়ার পথে দেখা করব......
তবে সময় কিন্তু খুব কম। কাজে ফিরতে হবে।
হ্যা, তবে আমাদের সাথে একটা দিনও কেন থাকতে পারবি না, সেটা বুঝিনি।
মানে, বাবা হয়েছে কী, একটা মেয়ের সাথে পরিচয় হয়েছে।
কী হয়েছে? একটা মেয়ের দেখা পেয়েছিস? আরে আগে বলিসনি কেন?
ম্যারি, শুনছো, এক মেয়ের সাথে নাকি পরিচয় হয়েছে। কেন, এটা তো ভালো খবর।
- মেয়ে কি সান ফ্রান্সিসকো থাকে? - হ্যা, আমি ওদের বাড়িতে।
বলছে ও নাকি এখন সেই মেয়ের বাড়িতে।
বেশ, ব্যাটা, নতুন কিছু শুনলাম। কোথায় দেখা হয়েছিল? হাওয়াই?
হ্যা, আর আমি ওর বাবা-মা'র সাথে দেখা করতে এসেছি, শুনছো?
হ্যা শুনে ভালো লাগছে। মানে, সত্যি বলছিস?
হ্যা, সত্যি।
বেশ, অবাক করেছিস বটে।
হ্যা, বাবা, অনেক দিক থেকে অবাক করার মতোই।
তোর মা জানতে চাচ্ছে, সুন্দরী নাকি?
- হ্যা, অনেক সুন্দরী। - হ্যা অনেক সুন্দরী। কী?
তোর মা বয়স কত জিজ্ঞেস করছে।
ম্যারি, বয়স জেনে কোনো লাভ আছে।
বাবা, বয়স ২৩ বছর।
২৩, ভালো। বেশ ভালো। আমার মতামত শুনবি?
তোর ৩৭ বছর। আর এটাই হলো লাভের মধ্যে লাভ।
মেয়েরা পুরুষের চেয়ে দ্রুত বুড়ো হয়। বুঝতে পারছিস কী বলছি?
- তো জন, বিয়ের কথা ভাবছিস? - মানে, কথাবার্তা চলছে।
তবে........
বাবা, দু-একটা সমস্যা আছে, শুনছো?
এসব আমি লেখে জানাব......
নিউ ইয়র্ক যাওয়ার পথে প্লেনে বসে। ঠিক আছে?
ও অনেক শান্তশিষ্ট.....
সবকিছুতে সুনিশ্চিত।
ওর নিজেকে নিয়ে কোনো দুশ্চিন্তা নেই।
যা জানে তাতে বিশ্বাস রাখে......
আর ইতিবাচক চিন্তা করে, আর জানে কোথায় কখন কেন যেতে হবে।
ওহ, মা, একটা কথা তোমাকে বলে রাখি।
ওর আগে বিয়ে হয়েছিল, আর একটা ছেলেও ছিল।
বেশ মর্মান্তিক ঘটনা,
স্ত্রী সন্তান দু'জনই ট্রেন দুর্ঘটনায় মারা যায়.....
আট বছর আগে বেলজিয়ামে।
আর জন......
আরে, তোমাকে তো ওর নামই বলিনি।
মা, ওর নাম জন ওয়েড প্রেন্টিস।
অনেক সুন্দর নাম না?
জন ওয়েড.....
আর জোহানা প্রেন্টিস......
হবে আমার নাম।
তবে মা...........
আরেকটা কথা অবশ্যই জানাতে হবে.......
জন একটা ব্যাপারে চিন্তিত, মানে অনেক চিন্তিত।
গত সপ্তাহ থেকে দুশ্চিন্তা করছে তুমি বা বাবা যদি হতাশ........
যাক, একেই বলে সময়মতো।
আমি আরো ভাবছি এতক্ষণ কী করছে।
মা........
এই হলো জন।
ডা.. ডা... ডা...ডাক্তার প্রেন্টিস.........
পরিচিত হয়ে খুশি হয়েছি।
আমিও খুশি হয়েছি, মিসেস. ড্র্যেটন।
ধরে নিলাম জোহানা হাটে গাড়ি ভেঙে দিয়েছে।
মানে, ভালো অনেক কিছুই বলেছে, আর অনেক তাড়াতাড়িই বলেছে।
যাক, ও আমাকে জানে মাত্র দশদিন.....
তাই এটা হয়ত জানে না কখন বিব্রত হই।
এটাও আমাদের জন্য একটা সমস্যা হতে পারে।
মিসেস. ড্র্যেটন, আমি একজন স্বীকৃতপ্রাপ্ত ডাক্তার.....
তো যদি বলি না বসলে আপনি হয়ত মাথা ঘুরে পড়ে যেতে পারেন.......
তাহলে আশা করি বেয়াদবী মনে করবেন না।
ও মনে করছে সে কৃষ্ণাঙ্গ বলে তুমি জ্ঞান হারাবে।
বেশ.......
মনে হয় না জ্ঞান হারাব।
তবে আমি এমনিতেই বসছি।
আমরা সবাই বসি, কেমন?
বেশ..........
ধরে নিলাম যদি বলি "My Goodness" তবে বাড়াবাড়ি হবে না।
যাক, বলেই ফেলি "My Goodness."
- "My Goodness" বলাতে কিছু মনে করেছ? - আমি কিছু মনে করিনি।
উনারা কী বলেছেন? আমার কথা বলেছ?
- হ্যা। - কী বললেন?
বলল আমার কথা নাকি অস্বাভাবিক শোনাচ্ছে, আর জানতে চাইলেন তুমি সুন্দরী কিনা।
বললাম সুন্দরী।
ওরা বলল এটা নাকি বিরাট চমক ওদের জন্য।
আমিও তাই বললাম।
যাক, যখন বললে আমি কৃষ্ণাঙ্গ নই তখন কী বললেন?
বলিনি, টেলিফোনে এমন খবর দেয়া বড় ধরনের আঘাত হতে পারে।
তাছাড়া, অনেকেই মনে করতে পারে আমরা মানুষকে মর্মাহত করে দেয়ার মতো জুটি।
ঠিক বলিনি, মিসেস. ড্র্যেটন?
জানি কী বলতে চাইছো।
টিলি কেক বানিয়েছে।
- বাইরে গিয়ে বসি। - হ্যা, চলো।
- আসো, ডাক্তার প্রেন্টিস। - দু'মিনিটে পুরো ব্যাপারটা বুঝিয়ে বলতে পারব।
বুঝলে, জন হাওয়াই বিশ্ববিদ্যালয়ে বক্তৃতা দেয়ার জন্য আমন্ত্রিত হয়.......
আর ডিনের দেয়া বিশাল এক পার্টিতে আমাদের পরিচয় হয়।
পার্টির পর আমরা লং ড্রাইভে যাই।
- ধন্যবাদ। - আর সেই থেকে আমরা একসাথে।
প্রতিদিন একসাথে সাঁতার কাটতাম।
পরে জনের শনিবারে লস এঞ্জেলস যাওয়ার কথা, ওর বাবা মায়ের সাথে দেখা করার জন্য।
উনারা সেখানে থাকেন।
ধন্যবাদ, টিলি।
এটা খেয়ে দেখো। অনেক সুস্বাদু।
- কফি দেবো? - না, ধন্যবাদ, কফি লাগবে না।
তোর বাবা জানে তুই যে এসেছিস?
না, ফোন করতে চেয়েছিলাম। তোমার কী মনে হয়, যদি ফোন করি তাড়াতাড়ি ফিরবে?
তাড়াতাড়িই ফিরবে। মনসিনোর রায়ানের সাথে গলফ খেলার কথা।
চমৎকার।
তাহলে জনের সাথে পরিচয় করিয়ে দেয়া যাবে। আর ডিনারের সময় আলাপ করা যাবে.....
কারণ জন আজ রাতেই ওর কলম্বিয়া ইউনিভার্সিটির এক বন্ধুর সাথে দেখা করতে........
নিউ ইয়র্ক যাবে।
পরে আগামীকাল রাতে জেনেভা.....
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্হার হয়ে তিন মাসের কাজে।
আর আমি ঠিক করেছি সামনের সপ্তাহে জেনেভা যাব বিয়ে করার জন্য।
আর এই হলো পুরো ঘটনা।
লেজে গোবরে।
আর ও ভাবছে.......
সে কৃষ্ণাঙ্গ কিন্তু আমি কৃষ্ণাঙ্গ নই বলে বিরাট সমস্যা দেখা দেবে।
এমন ভাবছে তবে?
আমি পইপই করে ৯৭ বার বলেছি........
এটা তুমি বা বাবার জন্য বিন্দুমাত্র সমস্যা না।
কিন্তু ও বিশ্বাস করেনি। তাই এখানে আসা।
আর এজন্য ও তোমাকে আড়চোখে খুব ভালোভাবে খেয়াল করছে......
কিন্তু ভান করছে একেবারেই তাকাচ্ছে না।
ওর কথা একদম ঠিক, মিসেস. ড্র্যেটন। আমি দুঃখিত।
আমি ওকে বলেছিলাম তাড়াহুড়ো করে সবকিছু না বলতে।
কিন্তু..... দেখো, তোমার বাবা ঘরে এলে......
অন্তত এটুকু বলবে, আমি হাওয়াইতে পরিচিতি হওয়া তোমার একজন বন্ধু।
- ওমা, তাই? - আধা ঘন্টা সময় অন্তত দিলে খাপ খাওয়াতে।
কিন্তু কেন? শেষ পর্যন্ত তো বলতে হবেই, নাকি?
বেশ, মনস্থির কর, কারণ গাড়ির আওয়াজ আসছে কানে।
মি. ম্যাট।
- হাই, কেমন আছ? - কেয়ামতের আর বেশি দেরি নাই।
- ময়লা যাওয়ার পাইপ কি আবার ছিদ্র হয়ে গেছে? - না, তা হয়নি।
শুধু মনে রাখবেন, কেয়ামতের আর বেশি দেরি নাই।
- কী হয়েছে? ক্রিস্টিনা কোথায় ? - বারান্দায়, জোয়ির সাথে।
- জোয়ির সাথে? - আর সাথে ড. প্রেন্টিস নামে একজন আছে।
ডাক্তার? ডাক্তার কী......
বেশ, কী সমস্যা? হয়েছে কী? জোয়ি!
সামাল দে এখন।
- বাবা! কেমন আছ? - কী হয়েছে রে? তোর কিছু হয়েছে নাকি?
- টিলি বলল ডাক্তার নাকি এসেছে। - এই যে! ড. জন ওয়েড প্রেন্টিস।
- আমার বাবা। - পরিচিত হয়ে ভালো লাগল।
কেমন আছ? জেনে ভালো লাগল। কিন্তু ব্যাপার কী?
- কোনো সমস্যা? - কোনো সমস্যা নেই।
জলদি বাড়ি আসতে মন চাইলো।
ওহ, ড. প্রেন্টিসের সাথে হাওয়াই পরিচয় হয়,
আর আজ সকালে একই বিমানে ফিরলাম।
ওহ, ভালো, ভালো। বসো, বসো।
আমি আরো ভাবলাম কী না কী সমস্যা। টিলি বলল.......
টিলির মেজাজ আজ চড়া। কফি দেবো?
না, থ্যাঙ্কস। মনসিনোর রায়ানের সাথে গলফ খেলার কথা।
তুমি কেমন আছ? কী হলো, মনমরা লাগছে যে?
না, তুমি যাও, আমি ঠিক আছি।
আমি........
ডাক্তার, চিকিৎসা কোথায় করো? সান ফ্রান্সিসকো?
- বসো। - না, স্যার।
এখানে একদিনের জন্য আসা।
ওহ, কোথায় করো? হাওয়াই?
আসলে, না..... আমি নির্দিষ্ট কোনো এক জায়গায় স্থায়ী না।
ট্রপিক্যাল মেডিসিনে ছিলাম, বেশিরভাগ সময় আফ্রিকায় ছিলাম.......
গত তিন বছর হবে।
বেশ, শুনে তো ইন্টারেস্টিং মনে হচ্ছে।
ড. প্রেন্টিসের সবকিছুই ইন্টারেস্টিং।
নিশ্চয়।
যদি সময় থাকতো। তবে তোমরা গল্প করো।
আমাদের সাথে কথা বলে আধা ঘন্টা পরে গেলে হবে না?
আমারও ইচ্ছা ছিল, কিন্তু মনসিনোরকে বসিয়ে রাখা ঠিক হবে না।
না, এমনিতেই দেরি হয়ে গেছে। পরে দেখা হচ্ছে, ডাক্তার?
নিশ্চয় হবে।
ভালো, যাক সেই ভালো।
ম্যাট, ড. প্রেন্টিস ডিনার পর্যন্ত থাকবে।
ওহ, ভালো। তাহলে আফ্রিকানদের সবকিছু নিয়ে বলতে.....
আরো অনেক ভালো কিছু নিয়ে বলার আছে। তাই না, মা?
আচ্ছা, বেশ। পরে দেখা হচ্ছে।
বলি কী তামাশাটা হচ্ছে এখানে?
- আমার মাথায়ও ঢুকছে না। - বেশ, আমি আগেই বলেছিলাম, বলিনি?
কী বলেছিলি? দেখো, ক্রিস......
দু'মিনিটের মধ্যে যদি না খুলে বলো......
আমি বলছি, মি. ড্র্যেটন।
তুমি বলবে? বেশ, বলো।
যাক, ভুলটা আমার।
দেখতেই পাচ্ছেন, একটা সমস্যা হাজির হয়েছে।
জোহানা আর আমার শুধু হাওয়াই পরিচয়ই হয়নি।
আমরা একসাথে অনেক ভালো সময় কাটিয়েছি।
মানে, পরিচয় হওয়ার পর সবসময়।
আর, যাক, সমস্যা হলোঃ
আমি আপনার মেয়ের প্রেমে পড়েছি।
আর, যতই দৃষ্টিকটু মনে হতে পারে.....
সেও আমার প্রেমে পড়েছে।
আর সান ফ্রান্সিসকো আসি.......
জানার জন্য, আপনি বা মিসেস. ড্র্যেটনের কোনো আপত্তি আছে কিনা আমরা যদি বিয়ে করতে চাই।
জোহানা ওর মা'কে ঘরে পা দেয়া মাত্র বলে ফেলে...
আর আমি বলেছিলাম, হয়ত.....
কথা প্রসঙ্গে......
ধীরে সুস্থে যেন বলে।
বাবা, তুমি কিন্তু আমার আর জনের স্নায়ুর চাপ বাড়িয়ে দিচ্ছ।
তাই? বেশ, তা যেন না হয়।
আমি চাই না কারো স্নায়ুর চাপ বাড়ুক। তোমার কী হাল? স্নায়ুর চাপ বাড়ছে?
বসো, ডাক্তার, আমার স্নায়ুর চাপ বাড়ার আগে।
কেউ কি কফি-টফি খাবে?
শোনার পরে জোহানার মা কী বলল?
- কোনো আপত্তি করেছে? - না, এখন পর্যন্ত না। আসলে সময় পায়নি।
কিসের আপত্তি?
বাবা, আমি জানি ব্যপারটা কিছুটা মর্মাহত করার মতো, কারণ হঠাৎ এমন অপ্রত্যাশিতভাবে........
আর আমারও কখনো মনে হয়নি যে আমি একজন কৃষ্ণাঙ্গের প্রেমে পড়ব।
তবে হয়ে গেছে, আর দুনিয়ার কোনো কিছুতে এর পরিবর্তন হবে না।
এমনকি তোমার যদি কোনো আপত্তি থাকে, আমি ওকে ছাড়তে পারব না যদি......
তুমি আলবামার গভর্নরও হও, মানে, মা তো এক সময় ছিল।
এখন বলো,
জনকে বলো তোমার আপত্তি আছে কিনা, বলে তারপরে গলফ খেলতে যাও।
বেশ, আমি কী বলব বলে তুই আশা করিস?
বিষয়টা নিয়ে যদি চিন্তা করতেও বলিস, তাহলেও তো সময় দিতে হবে।
ডাক্তার বলল তোর নাকি সমস্যা আছে। তোর সত্যিই সমস্যা আছে।
যদি একটা যুক্তিসঙ্গত মতামত আশা করিস, আমাকে সময় দিতে হবে।
কথাটা কি ঠিক বলেছি?
ঠিক বলেছেন, মি. ড্র্যেটন। তবে সময়োপযোগী না।
বুঝলে, ম্যাট........
একটা বিশেষ সমস্যা আছে।
দেখুন, আজ রাতে আমাকে নিউ ইয়র্ক যেতে হবে......
আর আগামিকাল রাতে সুইজারল্যান্ড।
হ্যা, আর জোয়ি চাচ্ছে........ সে যা করতে চাচ্ছে.....
নিজেই জেনেভা যাবে, বিয়ে করার জন্য....
আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে।
আরে বাপ এত তাড়াহুড়োর কী?
বিয়ে তো একদিন করতে হবেই।
আর যতক্ষণ না কেউ আপত্তি করছে, সময় নষ্ট করে কী লাভ?
জন আর আমি মত পাল্টাচ্ছি না।
তুই বলছিস...... তুই বলতে চাচ্ছিস.....
আমরা যেন আজই জানিয়ে দেই, আমার আর তোর মা'র কেমন লাগছে....
এমন একটা কথা শোনার পর?
অবশ্যই। আমরা চাই তুমি আর মা পরিষ্কার করে বলে দাও......
তোমাদের কোনো আপত্তি বা নিষেধ নেই,
আর পরে আমরা বিয়ে করে তোমাদের আশীর্বাদ নেব।
এখন তুমি খেলতে যাবে, না যাবে না?
না, না।
ফোন করে না করে আসি। বসো, ডাক্তার।
তো এই আমার বাবা। পছন্দ হয়েছে?
- জানি না, আমাকে পছন্দ করেছেন? - আমিও জানি না।
যখন মুখ এমন প্যাঁচার মতো করে রাখেন.....
মা ছাড়া কারো বুঝার সাধ্য নেই কী ভাবছেন।
যেভাবে আমরা শুরু করেছি এর পরে মনে হয় না তিনি কাউকে এখন পছন্দ করবেন।
তোমরা বসো, জনকে আরো কফি দে।
জোহানা, তোমার মা কিন্তু সুন্দরী।
এমনকি তোমার তোমার চেয়েও, কেউ বলেছে আগে?
হ্যালো, এডি?
দু'টো জিনিস, এডি। দু'টোই খুব গুরুত্বপূর্ণ।
মনসিনোর রায়ানকে ফোন করে বলবে আজ বিকালে খেলতে আসব না।
বলবে বাড়িতে কাজ আছে, ব্যক্তিগত কাজ।
পরে লাইব্রেরিতে খোঁজ নিয়ে দেখবে.......
জন ওয়েড প্রেন্টিস নামে কারো কোনো নাম-গন্ধ পাওয়া যায় কিনা।
প্রেন্টিস, মেডিসিনের ডাক্তার। বয়স ৩৫/৩৬ হবে.......
- আহ, ম্যাট। - ভালো কথা, লোকটা কিন্তু কৃষ্ণাঙ্গ।
হ্যা। যদি ওরা কিছু না বলতে পারে.......
স্বাস্থ্য মন্ত্রানালয়ে খোঁজ নিয়ে দেখবে ওরা কিছু বলতে পারে কিনা।
চেষ্টা করবে কিছু না কিছু জানার, ঠিক আছে, এডি? আচ্ছা, জেনে জলদি ফোন করবে।
নিশ্চয় এত কিছুর দরকার ছিল না।
- কোনো ক্ষতিও তো হচ্ছে না। - তবে জোয়ি বলল ও নাকি......
হাওয়াই বিশ্ববিদ্যালয়ে বক্তৃতা দিয়েছিল।
একটা কথা বলো তো, তোমার কখনো মনে হয়েছে এমন কিছু দেখতে হবে?
-না। - আমার কখনোই মনে হয়নি। একবারের জন্যও না।
তোমার প্রতিক্রিয়া কী বলবে?
- ব্যাপারটাকে তোমার কী মনে হচ্ছে? - ওহ, বলতে পারব না।
শুরুতে যে ঝাঁকি খেয়েছিলাম, মনে হয়, এখনো ঝাঁকিতেই আছি।
কিন্তু, ম্যাট, ওরা কিন্তু সত্যি বলছে মানে যা বলেছে করে ছাড়বে।
দু'জনই। ওরা জেনেশুনেই করতে যাচ্ছে।
না, ওরা যা বলেছে তা করবে। আমিও সেটা মানি।
কিন্তু ওরা কী করতে যাচ্ছে তা জানে না। আর সেটাই আমি মানতে পারছি না।
যদি বেয়াদবী মনে না করেন......
অবশ্যই না। আসো, ভিতরে আসো।
আপনারা দু'জনে দু'মিনিট সময় দিলে, আমি কিছু বলতাম?
অবশ্যই, ডাক্তার। ভিতরে আসো।
আমি একটা সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এটা আপনাদের বলা উচিত।
জোহানা জানে না, আর ওর চোখে কেন পড়েনি বুঝতে পারলাম না।
ডাক্তার, সেটা কী?
জোহানা ভাবছে সে দায়বদ্ধ.......
আর আমাদের ভবিষ্যতে স্হীর হয়ে গেছে.........
কিন্তু সত্যি বলতে তেমন কোনো দায়বদ্ধতা নেই।
আর এখন পর্যন্ত, কোনো কিছুই স্হীর করা হয়নি।
বুঝতে পারলাম না।
জোহানা বলল আমরা মানি বা না মানি তোমরা বিয়ে করবেই।
বেশ, এক্ষেত্রে তা হবে না।
যতক্ষণ না আপনারা সম্মতি দিচ্ছেন...... আর কোনো সম্মতি ছাড়া........
কোনো বিয়ে-শাদি হবে না।
বেশ, তা কেন জন?
এমন সিদ্ধান্ত কেন নিলে?
বেশ, মিসেস. ড্র্যেটন.......
ব্যাপারটা এত তাড়াতাড়ি হয়েছে যে........
আপনি যেমন ঘোরের মধ্যে আছেন আমিও তাই।
দুই সপ্তাহ আগে, আমিও বলতাম এমন কিছু অকল্পনীয়।
তবে দুই সপ্তাহ আগে........
জোহানার সাথে পরিচয় হয়নি।
ও আমার পরিচিত সবার থেকে অন্যরকম।
ওর কাছে আমাদের রঙের তফাত কোনো সমস্যা হিসেবে মনে হয়নি বলে নয় শুধু,
ওর চোখে এটা কোনো সমস্যা হতে পারে তা কখনো মনে হয়নি বলে।
সমস্যা হলো, ব্যাপারটা এমন একটা সময়ে হাজির হয়েছে.......
যখন আমার সবধরণের সমস্যার সাথে মোকাবিলা করতে হয়েছে।
আর আমার মনে হচ্ছে এই বিয়ের বিলাসিতা আমার সইবে না......
মানে, যদি বিশেষ কোনো সমস্যা দেখা দেয়......
বলতে গেলে যার আভাস এই মুহূর্তে আমাদের উপর দিয়ে যাচ্ছে।
যখন তুমি বললে "বিশেষ সমস্যা" আসলে কী বুঝাতে চাইলে?
বেশ,
আপনার ব্যবহার, মি. ড্র্যেটন......
আর আপনারটাও মিসেস. ড্র্যেটন।
জোহানা আপনাদের সবচেয়ে কাছের।
যদি, আমাকে বিয়ে করার জন্য আপনাদের যে কারো সাথে ওর সম্পর্কের অবনতি হয়......
এতে যে আঘাত হবে তা বেচারির জন্য অতি বাড়াবাড়ি পর্যায়ের হবে।
এমন পরিস্থিতি কিভাবে সামাল দিতে হয় আমার জানা নেই।
আর কোনো বাহানায়, আমি চেষ্টাও করতে সাহস করব না।
বেশ, ডাক্তার। শুনে বড়ই ভালো লাগল।
ভুল বুঝবেন না। আপনাদের মেয়েকে আমিও ভালোবাসি।
প্রথম দেখাতেই যেমন হাসিখুশি দেখেছিলাম তেমন হাসিখুশি রাখতে আমি সবকিছু করতে পারব।
কিন্তু আমার কাছে মনে হচ্ছে, আপনাদের সম্মতি ছাড়া......
সবকিছুই একদম বেকার।
তাই বলছি......
সাফ সাফ বলে দেন আপনাদের সিদ্ধান্ত কী।
ডাক্তার, তোমার কথা মানলাম।
তবে কথাটা তেমন হুমকির মতো হয়ে যায় না?
একদম না, মি. ড্র্যেটন।
আপনারা শুধু বলবেন, "রাস্তা মাপো।"
বেশ, যা বলার ছিল, বললাম।
শান্তিপূর্ণ পরিবেশে কথা বলতে দেয়ার জন্য ধন্যবাদ।
বেশ.......
এখনো কি কাউকে দিয়ে যাচাই করার কথা ভাবছ?
না।
জোয়ির ব্যাপারে ওর কথাও ঠিক।
- তুমিও তা জানো, তাই না? - হ্যা।
ও ঠিকই বলেছে, আমারও তাই মনে হয়। ওর কথা একদম ঠিক।
২৩ বছর হয়ে গেছে, আর ওর মানসিকতা......
তেমনি রয়ে গেছে ঠিক যেমন আমরা চেয়েছিলাম।
আমরা ওর সব প্রশ্নের জবাব দিয়েছি, আর ও এসব মনে রেখেছে।
আমরা শিখিয়েছি, যখন শেতাঙ্গরা কৃষ্ণাঙ্গ, বা বাদামি বর্ণের লোকদের উপর........
বা লাল বর্ণের লোকজন যখন উচ্চ বর্ণের দোহাই বা রঙের উজ্জলতার বিচারে হলুদ বা যেকোনো.......
বর্ণের লোকদের উপর কর্তৃত্ব করতে পারবে, এমন বিশ্বাস লালন করা ভুল।
যারা এমন চিন্তা করে তারা ভুল চিন্তা করে।
মানুষ অনেক সময় ঘৃণায় বা বোকামি করে এমন করে, কিন্তু এটা সবসময় ভুল।
ঠিক এই কথাগুলোই বলতাম।
আর যখন এসব বলতাম, এটা বলিনি......
"কখনো কৃষ্ণাঙ্গদের সাথে প্রেম করবি না।"
- হ্যা? - এডি, মি. ড্র্যেটন। সবটুকু শুনবেন?
- হ্যা। কী ঘটনা, এডি? - উনি বেশ গুরুত্বপূর্ণ লোক।
মূল কথা হলোঃ জন্ম লস এঞ্জেলসে, ১৯৩০ সালে,
'৫৪-তে জন হপকিন্স থেকে বিরল সম্মানের সাথে স্নাতক শেষ করেন,
'৫৫-তে ইয়েল মেডিক্যাল স্কুলে সহকারী অধ্যাপক হিসেবে যোগ দেন।
ট্রপিক্যাল মেডিসিন বিষয়ে তিন বছর অধ্যাপনা করেন লন্ডন স্কুলে,
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্হার সহকারী পরিচালক ছিলেন তিন বছর,
দু'টো পাঠ্যপুস্তক, ওষুধের তালিকা করেছেন, ডাক্তারি পদক.........
আর সম্মাননার এক লম্বা তালিকা।
১৯৫৫ সালে এলিজাবেথ বাওয়ার্সকে বিয়ে করেন, এক ছেলে, নাম জন ওয়েড।
ওহ, মা ছেলে দু'জনই ট্রেন দুর্ঘটনায় মারা যায় ১৯৫৯ সালে।
- আরো অনেক খবর আছে। - না, যথেষ্ট হয়েছে। ধন্যবাদ, এডি।
এই দুই ডলার বিশ সেন্ট কিসের?
লস এঞ্জেলসে ওর বাবা-মা'র কাছে ফোন করেছিল।
মনে হয় বিনে পয়সায় ফোন করে কারো কথার তলেও থাকতে চায় না।
এখন পরিষ্কার বুঝতে পারছি নিজের সম্পর্কে সবকিছু কেন বলেনি।
কোন শালায় এসব বিশ্বাস করবে?
আরে, করো কী, করো কী।
সে কি আমায় ভালোবাসে, না সে আমাকে ভালোবাসে না।
তো বলো, কী মনে হয়? ঠিক যেমন বলেছিলাম, বাবা-মা তেমন না?
স্বীকার করছি, মানুষ হিসেবে উনারা অন্য জাতের।
- একটা কথা কি বলেছিলাম? - কী কথা?
সারা সপ্তাহ জুড়ে মনের মধ্যে একটা ভয় কাজ করত।
না, বিশ্বাস হয় না।
ওরা কী মনে করবে সেটা নিয়ে না। ওদের প্রথম প্রতিক্রিয়া কেমন হবে তা নিয়ে।
ভেবেছিলাম ২৩ বছরের জীবনে হয়ত এই প্রথম......
ওরা আধা ঘন্টার ব্যবহারের জন্য বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেবে।
যা নাটক তুমি করো না! তুমি যে একটা বড় নাটুকে মেয়ে, জানো?
যাক.........
ও সবসময় হাসিখুশি থাকত।
ছয় মাস বয়স থেকে খিলখিল করে হাসতো।
বাচ্চাদের মতো হাসিখুশিতে থাকত।
বাচ্চা মেয়েদের মতো, কী স্কুলে, কী কলেজে, সবখানে প্রাণ খুলে হাসতো।
কিন্তু আমার মনে হয় না কখনো......
এত খুশি হতে দেখেছি, যতটা এখন আছে।
আর ম্যাট, ওর খুশিতে আমারও সুখ।
সত্যি বলছি।
ওর খুশিতে আমিও নিজেকে সুখী মনে করি।
আর এভাবে বড় করাটাও আমাদের জন্য গর্বের।
আর এখন যাই হোক.....
জোয়ির জয়ে আমারও জয়।
আজ কেমন বোধ করছো? ষ্টেক ফ্রাই পেয়েছ?
যাক, উনিও হাজির। তোমার কী তবিয়ত?
মার্কেট স্ট্রিটে নামিয়ে দিতে পারবে? ট্যাক্সি ভাড়াটা বেঁচে যাবে।
সে আর বলতে, জান।
আশা করি গতবারের থেকে এগুলো বেশি ভালো হবে, ঘেটু পোলা।
খালা, চোখ রাঙ্গিয়ো না। আমি শুধু এনে দেই। ধানাই-পানাই করে লাভ নেই।
মদের বোতলের কথা মনে করিয়ে দিতে বলেছিলে।
নাগরিক অধিকার এক জিনিস।
এখানে দেখি আরেক জিনিস।
বারান্দায় যাই একটু হাঁটাচলা করার জন্য।
ওহ, কখনো ভুলব না। মন মাতানো একটা পরিবেশ।
সন্ধ্যা নেমে এসেছে, চাঁদ উঁকি দিচ্ছে দিচ্ছে ভাব।
মনে হয় প্রথমে খেয়াল করিনি, কারণ আমি খোলা প্রান্তরের দিকে তাকিয়ে।
তবে ও কিন্তু ঠাঁই দাঁড়ানো ছিল।
তারপর হঠাৎ ও নড়াচড়া কিছু একটা করেছিল হয়ত, আর আমি চমকে উঠি।
আর সেখানে দাঁড়িয়ে আমাকে দেখছিল, আর মিটমিট......
- আহ, শার্ট পুড়িয়ে ফেলবি তো। - ওহ, হ্যা, মিটমিটিয়ে হাসছিল।
আমি বললাম, "এই যে, কে আপনি?"
আর মনে হয় ও ভাবছিল আমি......
মানে, তুমি জানোই আমি আকর্ষণীয়।
যাইহোক, শেষে ও বলল......
"বেশ, আপনার কী মনে হয় এতে কারো কিছু যায় আসে?"
- আর, পাগলামি বলতে পারো, আমিও স্বীকার করি। - দে, আমি করি।
কিন্তু বিশ মিনিট পর মনে হয়, আমি ওর প্রেমে পড়ে গেছি।
মা, বাবার প্রেমে পড়তে তোমার কতক্ষণ লেগেছিল?
ওহ, বিশ মিনিটের মতো মনে হয় লাগেনি।
- মানে, সত্যি বলছো? - হ্যা, একদম সত্যি।
আহ, মা।
জোয়ি, একটা কথা জিজ্ঞেস করি।
জনের সাথে তোর সম্পর্কের গভীরতা কতটু..... না, এটা জিজ্ঞেস করা উচিত হবে না।
কতটুকু বলতে কী বুঝাতে চাচ্ছ, এক বিছানায়?
জিজ্ঞেস করো, আমি কিছু মনে করব না। এক বিছানায় থাকিনি।
ও থাকেনি।
আমার ভালোবাসায় ও সন্দেহ করে তা মনে হয় না, তবে ও থাকেনি।
আমার শার্ট পুড়িয়ে ফেলবে তো।
সারাটা সময় ও শুধু আমার আঘাত না পাওয়ার বিষয়টাই খেয়াল করে।
ওরা এখনো কথা বলেই যাচ্ছে।
তোমার কী মনে হয় না ওরা সব আলাপ এতক্ষণে শেষ করে ফেলেছে?
তুমি বলছো সুরের তাল-লয়ের ব্যাপারে ওরা কিছুই জানে না?
ঠিক তাই।
কিন্তু, তুমি নিজেই দেখতে পাবে।
তুমি এইসব বাচ্চাদের নাচ না দেখে টিভি বন্ধ করতে পারবে না,
আর আমি তো বলব কৃষ্ণাঙ্গ বাচ্চারা শেতাঙ্গ বাচ্চাদের থেকে ভালো।
তবে এটারও একটা কারণ আছে। এটা আমাদের নাচ গান।
এর প্রচলন আমরা এখানে এনেছি।
মানে, আপনারা ওয়াটুসি শিখতে পারবেন,
তবে আমরা হলাম ওয়াটুসি, মানে, কী বলছি বুঝতে পারছেন।
মনে আছে, তোমার বয়সী থাকতে......
আমার খেলার প্রশিক্ষক বলেছিল কৃষ্ণাঙ্গরা কোনোদিন বেসবল খেলতে পারবে না।
এখন, তিনি চাইলেও ওদের বাদ দিতে......
উইলি মেস হয়ত সান ফ্রান্সিসকোর মেয়র নির্বাচিত হতে পারবেন।
আমি একটা পত্রিকার মালিক, কিন্তু চাইলেই ডগ-ক্যাচারের প্রতিনিধি হিসেবে নির্বাচিত হতে পারব না।
বেশ, মনে হয় না আপনি ডগ-ক্যাচার প্রতিনিধি হওয়া থেকে......
উনি মেয়র হোক এটা একেবারেই আশা করেন।
না, তবে এটাই সত্য।
ডাক্তার, ভালো ভালো অনেক কিছু নিয়েই তো আলাপ হলো........
তবে একটা বিষয় জানা হয়নি।
যদি তোমাদের সন্তানাদি হয় ওরা যে সমস্যায় পড়বে তা নিয়ে ভেবেছ?
হ্যা, কিছু সমস্যায় তো পড়বেই। আর সন্তানাদি নিতেও হবে।
তা নাহলে, আপনারা তো আবার এটাকে বিয়ে বলবেন না।
জোয়িও কি এমন ভাবে?
ও তো মনে করে আমাদের সন্তানাদি সবাই আমেরিকার প্রেসিডেন্ট হবে।
আর প্রশাসন জুড়ে কৃষ্ণাঙ্গরা রাজ করবে।
যাক, ওকে আপনারা গড়ে তুলেছেন।
আমি তো মাত্র দশদিন আগে হাওয়াইতে পরিচিত হলাম।
কিন্তু এ সমস্যাটাকে তুমি কীভাবে দেখো?
বেশ, সত্যি বলতে, আপনার মেয়ে মনে হয় একটু বেশিই আশাবাদী।
আমি একটা অঙ্গরাজ্যের সচিব হতে পারলেই খুশি।
যদি বলি তোমরা দু'জন যতই আত্মবিশ্বাসী হও না কেন......
আমি কিন্তু মোটামুটি আতঙ্কে আছি, তবে কাপুরুষের মতো শুনাবে?
না। মোটেই না।
তবে আপনি হয়ত জানেন না, পরিবর্তনের জোয়ার আসছে।
আমার মনে হয় না এই পরিবর্তন আর কোথাও হচ্ছে......
যতটা দ্রুততার সাথে আমার নিজ ঘরে হচ্ছে।
একটা কথা বলো......
তোমার কি মনে হয় না এ বিষয়ে আমাদের মনে কী চলছে......
বোঝার পরেও এত জলদি কোনো সিদ্ধান্ত দেয়া একটু জুলুম হয়ে যায়?
এক হিসেবে, আমারও তাই মনে হয়।
তবে সবকিছু তাড়াহুড়ো করে শেষ করার বিষয়ে আমার কোনো হাত নেই।
আপনার মেয়ে বলল কোনো সমস্যা হবে না।
বলে, "বাবা সারাজীবন সাম্যের জন্য লড়াই করেছেন, বর্ণবাদকে ঘৃণা করেন,
আর জীবনভর বৈষম্যের বিরুদ্ধে সংগ্রাম করেছেন।"
বলেছে, "বাবা-মা তোমাকে দু'বাহু প্রসারিত করে বরণ করে নেবেন।"
আর তখন আমি বলি........
"ওহ, তবে তো নিশ্চয় দেখা করা দরকার।"
জন?
টেলিফোন! লস এঞ্জেলস থেকে!
- আমার স্টাডি রুমে গিয়ে বলো। - ধন্যবাদ।
- হ্যালো? - ড. প্রেন্টিস?
- জি, বলুন। - হ্যা, জন, তুই বলছিস?
ওহ বাবা তুমি, কী হয়েছে? ড. গ্রেইভস কি আবার ফোন করেছে?
ওহ, না, না, সেটা না। মাথায় একটা বুদ্ধি এসেছে।
কী যেন বললি, শুধু একটা সন্ধ্যা একসাথে থাকার জন্য এতদূর থেকে কেন আসব?
- আজ সন্ধ্যায়? - এখানে তখন সন্ধ্যা ৬.৩০ বাজবে।
ভাবছি ডিনারে তোর বান্ধবীকে সাথে নেব।
- ওকে বল, আমাদের সাথে ডিনার করার জন্য। - এক মিনিট।
- আমি ওদের সাথে ডিনার করব। - বোকামি করো না।
- উনাদের বলো এখানে ডিনার করতে। - কে কথা বলে? তোর বান্ধবী?
হ্যা।
না, এক মিনিট, তোমার মা'কে জিজ্ঞেস করেছ? আর টিলিকেও তো বলোনি।
আপনি আর মিসেস. প্রেন্টিস ডিনারে আসছেন তো?
জন আর আমি বিমানবন্দরে আসব, আপনাদের নিতে।
- নাক গলানো বন্ধ করো। - কার সাথে কথা বলছি রে? জন?
হ্যা, বাবা।
মনে হচ্ছে মেয়েটা চায় আমরা আসি, কিন্তু তুমি চাস না। আমরাও দেখতে চাই।
- তো সাড়ে ছয়টায় দেখা হচ্ছে। কী? - আহ, না।
- শুনছো? - তোর মা'ও রাজি হয়েছে।
আরে, রাখো, ও জানে। ঠিক আছে, জন।
- বাবা! - পরে দেখা হবে, রাখি।
তোমার আবার কী হলো?
- মা! - হ্যা?
জনের বাবা-মা আসছেন ডিনারে।
ওহ, ভালো।
- অসাধারণ। - ৬.৩০-শে আসছেন।
বেশ। টিলিকে কিন্তু তুই বলবি।
আচ্ছা।
জোহানা, তোমাকে বললাম, আমার বাবা-মা, ওরা জানে না.......
ওরা মনে করেছে তুমি কৃষ্ণাঙ্গ।
- বলোনি কেন? - লেখে জানাব।
তাহলে আর কী করা?
তোমার কি মনে হয় উনারা আসবেন না? আবার ফোন করে বলো।
সাড়ে ছয়টায় এমনিতেই দেখা হবে। কারণ আমিও যাচ্ছি তোমার সাথে।
খুব বাজে হবে ব্যাপারটা। আমি একা যাব।
বুঝিয়ে বলার একটা সুযোগ পাব। বুঝিয়ে বলতে হবে।
তুমি সবকিছুতে এমন নাটক করো কেন?
দেখো, আমি পিট আর জুডিথকে বলেছি সাড়ে পাঁচটায় দেখা করব।
বিমানবন্দরে যাওয়ার যথেষ্ট সময় পাওয়া যাবে।
ওরা আমার সবচেয়ে পুরোনো আর ভালো বন্ধু। ওদের সাথেও তোমার পরিচয় করিয়ে দিতে হবে।
ওর মেডিক্যাল প্লান নিয়ে কিছু বলেছে?
না। কী?
শুনে মনে হবে সবচেয়ে অবিশ্বাস্য আলাপ।
পুরো মেডিক্যাল স্কুল বিশটা ট্রাকে করে,
আফ্রিকার কিছু দুর্গম এলাকায় যাবে।
সেখান থেকে মেধাবী শিশুদের..... একসাথে ১০০ জনের মতো নিয়ে,
অনেকটা ইউ. এস. আর্মিদের মতো প্রশিক্ষণ দেবে।
ওর পরিকল্পনা হলো সবাইকে বিশেষজ্ঞ হিসেবে গড়ে তোলা।
মানে, প্রতিটি শিশুকে একটা সাধারণ বিষয়ে দক্ষ করে তোলা.....
যেমন ক্ষত সেলাই করা বা বাচ্চা প্রসব করানো বা যখন যা দরকার লাগে।
ওরা এমন এলাকায় যাবে যেখানে মানুষ কোনোদিন প্যারাসিটামল ট্যাবলেটের নাম শুনেনি,
আর সেখানে কিনা নিয়ে যাবে ডাক্তার!
বিষয়টা একবার কল্পনা করো।
হাজার হাজার শিশুকে ওরা দক্ষ করে তুলবে যারা বছরে লাখো লাখো প্রাণ বাঁচাবে।
এখন একবার চিন্তা করে দেখো।
মনে হয় তোমাকে বেশ মুগ্ধ করেছে।
হ্যা।
জিজ্ঞেস করলাম এই বয়সেই এত কিছু, বয়স সবে ৩৭।
বলল, ভালো কিছু করতে পেরেছে কারণ যাদের সাথেই ওর পরিচয় হয়েছে.......
ওরা চায়নি সে মনে করুক ওরা তার পরিবর্তন আনার বিরোধিতা করে।
হ্যা, মুগ্ধ করেছে বটে, ঠিক আছে। কিভাবে ভুল ধরব তাও জানি না।
ভুল ধরতে চাচ্ছো বুঝি?
না, ভুল ধরতে চাচ্ছি না। জানো, ওর বাবা একজন বার্তা বাহক।
এখন অবসরে, লস এঞ্জেলসে থাকে।
এখন চিন্তা করো, একজন কৃষ্ণাঙ্গ বার্তা বাহক.......
কিভাবে এমন একটা ছেলেকে গড়ে তুলেছেন যার সব গুণাবলি আছে?
- সন্ধ্যায় জানতে পারবে। - কী?
অনুমান করো ডিনারে কারা আসছেন?
কারা?
মানে, ওর বাবা-মা?
দাড়াও, এক মিনিট।
- এই বুদ্ধি কার? - জোয়ি নিমন্ত্রণ করেছে।
হ্যা, জোয়ি। আমরা যে চাপের মধ্যে আছি, তুমি নিজেও তো জানো, নাকি?
এক তো আমাদের অনুমতি ছাড়া বিয়ে হবে না,
তারপরে আবার দিন মাত্র একটা মনস্থির করার।
আর এখন কয়েক ঘন্টা মাটি হবে এমন কারো সাথে খোশগল্প করে, যাদের সাথে জীবনেও দেখা হয়নি।
বলি, এখানে এসব হচ্ছেটা কী?
ওহ, ছোটবেলার ছবি দেখো না।
এটা ক্লোস্টার থাকতে, সেখান থেকে চলে আসার এক বছর আগের।
আমি দেখছি, টিলি! এক সেকেন্ড!
মনসিনোর রায়ান! দেখে যে কী ভালো লাগছে।
- শুভ অপরাহ্ন। - ভেতরে আসুন, শুভ অপরাহ্ন।
তুমি এখানে, তোমার না হাওয়াই থাকার কথা?
কী এমন সমস্যা হলো, যে তোমার বাবা গলফ খেলতে এলো না?
- এই ভদ্রলোক কে? - মনসিনোর রায়ান, উনি ড. জন প্রেন্টিস।
১১ দিন আগে হাওয়াইতে পরিচয় হয়। আমরা দু'জন বিয়ে করতে যাচ্ছি।
তাই নাকি? বটে! ধরে নিলাম দু'জনের মধ্যে যথেষ্ট বোঝাপড়া হয়েছে।
- ড. প্রেন্টিস। - মনসিনোর।
আচ্ছা, সমস্যাটা তাহলে নিশ্চয় তুমি?
হ্যা। আমারও তাই মনে হয়।
আমি কিছুই জানতাম না। তোমার বাবা-মা আমাকে বলেনি কেন?
ওরাও জানত না। আজ সকালেই এসেছি।
ওহ! মাফ করবেন, আপনারা আলাপ করুন। টিলিকে একটা কথা বলতে ভুলে গেছি।
বেশ.......
- সবকিছু তাহলে হঠাৎ করে, না? - হ্যা, হঠাৎ করে।
ধরে নিলাম তোমরা যা করছো, যথেষ্ট চিন্তা ভাবনা করেই করছো।
না, সময় পাইনি।
টিলি, ডিনার দু'জনের জন্য বেশি করবে। স্টেক কয়টা?
চারটা, আমাকে চারটার কথা বলেছে।
আরো দু'টো আনতে পাঠাও, জনের বাবা-মা আসছেন।
- মোট ছয় জনের ব্যবস্থা করো। - ওর বাবা-মা! এখানে?
হ্যা, এখানে। কসাই যদি না পাঠায়,
বলো ট্যাক্সি করে পাঠাতে।
আবহাওয়া মিনিট মিনিটে গরম হচ্ছে।
অবশ্যই! এখন চিনেছি!
Common Wheel-এ তোমার নামে একটা লেখা পড়েছিলাম।
তোমার সাথে এটা নিয়ে কথা বলা দরকার।
জানো, যাকে নিয়ে এসেছ সে কত গুরুত্বপূর্ণ লোক?
- তুমি জানতে? - সব জানি।
ওর সাথে বিয়ের পর আমিও আম থেকে আঙ্গুর হয়ে যাব।
বটে, পানি সেদিকে গড়িয়ে যাচ্ছে।
- হুতোম প্যাঁচা কোথায়? - বাবা-মা বাগানে।
ভালো। যাক, তোমরা চালিয়ে যাও। কই রে তুই?
আমাদের সব বন্ধুদের মধ্যে উনি সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ।
আমরা ক্যাথলিক নই, তবে মা-বাবা সবকিছুতেই উনাকে সাথে রাখেন।
মানে, ধরো..... একসাথে কমিটি গঠন করা বা এ ধরনের কাজে।
অসাধারণ মানুষ, আমরা সবাই উনাকে পছন্দ করি।
মাইক, তোমার তুলনা হয় না।
মিনিটে মিনিটে বয়স কমছে।
- তোর সাথে কি..... - হ্যা, মাত্রই দেখা হয়েছে।
সুদর্শন পুরুষ, তাই না?
তোদের জোয়ি আনন্দের জোয়ারে ভাসছে।
এমন হাসিখুশি দেখলে প্রাণটা জুড়িয়ে যায়।
তুই কি একটুও মর্মাহত হসনি?
মর্মাহত? মর্মাহত হব কেন?
জীবনে এইরকম বর্ণ বৈষম্যের বিয়ে কত দেখলাম।
যথেষ্ট অদ্ভুত, তবে ওরা ঠিকই গুছিয়ে নিয়েছে।
জানি না কিভাবে।
হয়ত গতানুগতিক বিয়ে থেকে এমন বিয়েগুলোতে মানিয়ে নেওয়ার জন্য,
সহনশীলতা আর বিবেচনাবোধের মতো......
গুন অনেক বেশি থাকতে হয়।
- এটাও কি এমন কিছু হবে? - হ্যা, হতে পারে।
তোমার মুখে থেকে শুনে ভালো লাগছে। ভালো বলেছ।
তোমার চিন্তা ভাবনা ভালো, মাইক।
আমি মানুষটাই এমন, ভাবী।
ঐ বুড়ো খোকার কী খবর? এমন গাল ফুলিয়ে রেখেছিস কেন?
জানিস, এই লোক তার নিজের পেশায় অনেক বিখ্যাত।
এশিয়া আর আফ্রিকার কিছু দুর্গম এলাকায় অবিশ্বাস্য কাজ দেখিয়েছে।
মা! হিলারি এসেছে তোমার সাথে দেখা করার জন্য।
তোমরা থাকো, তোমার ঝুলি থেকে আরো ভালো কিছু বুলি ঐ বুড়ো খোকাকে শোনাও।
ধন্যবাদ।
ডাক্তার, আশা করি তুমি এমন ভাবছো না, যে আমি আকুল হয়ে আছি,
তবে কারো কৌতূহল হওয়া স্বাভাবিক।
- স্বাভাবিক। - হিলারি, আমরা বিয়ে করতে যাচ্ছি।
ওমা তাই?
বেশ, আমি জানতামেই না।
মানে, ক্রিস্টিনাও কিছু বলেনি পর্যন্ত.....
মা'ও জানতেন না। উনিও অবাক হয়েছেন।
চমক বটে। যাক, আমারও তাই মনে হয়।
ক্রিস্টিনা!
জোয়ি মাত্রই সুখবর দিলো, আর তুমিও নাকি জানতে না।
কী সমস্যা হিলারি? এতদূরে আসার কারণ কী।
- ছবির জন্য মি. ক্যাজলেট ফোন করেছিল। - ওহ, তাই। তোমরা থাকো।
চলো গাড়ি পর্যন্ত যাই তোমার সাথে যাই।
- আশা করি শীঘ্রই দেখা হবে। - আসলে, হবে না।
ড. প্রেন্টিস আজ রাতেই চলে যাচ্ছে,
আর জোয়ি সামনের কয়েক সপ্তাহের মধ্যে।
বেশ, তাহলে শুভ কামনা জানিয়ে যাই।
আসো তো আমার সাথে।
আহা বেচারি, কত বড় আঘাত।
গ্যালারিতে আসামাত্র বুঝতে পেরেছিলাম কিছু একটা হয়েছে।
কিন্তু এই! এখন কিভাবে কী করবে?
- মানে, এই বাচ্চা বয়েসে এত কিছু! - হ্যা, ২৩ বছরের বাচ্চা।
ক্যাজলেটের কথা ফোন করে কেন বলোনি?
বেশ, স্বীকার করছি, আমার কৌতূহল হচ্ছিল।
বিশ্বাস হয়নি।
জোয়ি এমন বোকামি করবে একবারও মনে হয়নি।
- হ্যা, আসো। - কিন্তু তোমাকে নিশ্চয় সামলে নিতে হবে।
এটা নিয়ে তোমার একদম দুশ্চিন্তা করতে হবে না।
এখন শুনো, তুমি কী করবেঃ
সোজা গ্যালারিতে যাবে, গাড়ি চালু করো।
গ্যালারিতে গিয়েই জেনিফারকে বলবে......
সে যেন অস্থায়ীভাবে সবকিছু দেখাশোনা করে।
যদি কিছু বুঝতে না পারে আমাকে যেন ফোন করে জেনে নেয়।
তারপর অফিসে গিয়ে পাঁচ হাজার ডলারের একটা চেক তৈরি করবে।
তারপর খুব খেয়াল করে কিন্তু.......
একেবারে সবকিছু সরিয়ে ফেলবে.......
যাতে ঘুণাক্ষরেও আমার না মনে হয়, তুমি কোনোদিন এখানে ছিলে।
সাথে তোমার নীল বাল্ব ওয়ালা হলুদ তামাশাটাও নিয়ে যাবে,
যেটার প্রতি আবার তোমার অগাধ অনুরাগ।
তারপর পাঁচ হাজার ডলারের চেক নিয়ে.....
যা আমি মনে করি তোমার প্রাপ্য,
চিরতরে গোল্লায় যাবে।
ব্যাপারটা এই না যে তোমাকে বলতে চাইনি, যদিও বলছি না।
ব্যাপার হলো আমরা আসলে মানুষ হিসেবে এই জাতের না.......
যাদের সাথে তুমি তাল মিলিয়ে চলতে পারবে।
নিঃশ্বাসের শব্দও করবে না। সোজা রাস্তা মাপো।
লম্বা ছেলেটাকে দেখছো?
যদি সবকিছু ঠিকঠাক থাকত, আমার দেখা পেতে না কোনোদিন।
কিন্তু এখন নাকি কোথাকার পামোনার এক মেয়ের প্রেমে হাবুডুবু খাচ্ছে।
- তাহলে শিক্ষা হয়ে যাবে। - মা!
জানো হিলারি কী করেছে? অনেক কূটনী একটা মহিলা।
সত্যিই। আমার তো ওকে ছাঁটাই করার ইচ্ছা। পারলে সত্যিই করতাম।
জোয়ি, এত বদমেজাজি হয়েছিস কবে থেকে?
জন, ওর মেজাজ কিন্তু বেশ চড়া, আগেই সাবধান করে দিলাম।
পেয়েছে বাপের কাছ থেকে।
ওদের জন্য তোর সাধ্যের মধ্যে সবকিছু করতে হবে,
কারণ ওদেরকে একটা নোংরা জটিলতার ভিতর দিয়ে যেতে হবে।
না, কষ্ট করে উঠতে হবে না। বসো প্লিজ।
অবশ্যই ওরা সব জানে।
ওরা কিন্তু যা বলেছে করে ছাড়বে। ওরা মানুষ ভালো, যথেষ্ট জ্ঞান বুদ্ধিও আছে।
আর ওদের সামনে কী নোংরামি উৎ পেতে আছে জেনেও যদি.......
একজন আরেকজনকে এত করে কাছে পেতে চায়......
তাহলে এটা তো দিনের আলোর মতো পরিষ্কার, এরা একজন আরেকজনকে অনেক ভালোবাসে।
তাহলে তোকেও মানতে এমন একটা জুটি যারা একে অপরের এত ভালবাসে......
তাদের ঘরে যেন দুনিয়ার সব সুখ শান্তি আছড়ে পড়ে।
আমি এত কিছু জানি না, মাইক।
বিষয়টা যে কত অসম্ভব মনে হচ্ছে আমার, যে ওরা কখনোই সুখী হবে না........
সেটা যদি ভুলেও আমার মাথায় না আসতো।
আচ্ছা, তুই তাহলে তাই ভাবছিস?
তুই তাহলে সত্যিই ওদের মেনে নিচ্ছিস না।
ভালো, বেশ ভালো বটে।
বরং বলতে পারিস এই রকম কিছু দেখাও বেশ সৌভাগ্যেরঃ সারাজীবন সাম্যের গান গাওয়া......
এক বুড়োর কাঁধে যখন নিজ বিচারের ভার পড়ে তখন কিভাবে খোলস খসে পড়ে।
অবশ্য, একটা বিশ্বাস আমার সবসময় ছিল,
তোর মতো এমন সাম্যের গান গাওয়া গোঁয়ারদের একটা দুর্বলতা নিশ্চয় আছে,
যার মুখোশ একসময় না একসময় খসে পড়তে চাইবে।
আহ, দূর হ তো! তুই আর তোদের ধর্ম ব্যবসায়ীর দল আগের মতোই ইতর।
বেশ, আমি ক্ষান্ত দিলাম।
যতক্ষণ পর্যন্ত তোকে খোঁচা মেরে মজা পাওয়া যাবে........
ততক্ষণ পর্যন্ত আমাকে ধার দেনা করে হলেও বেঁচে থাকতে হবে।
আর, আজ যেহেতু লগ্ন ভালো, মাগনা ডিনার করা যাবে?
হ্যা, হ্যা, সাড়ে সাতটায় এসো।
লস এঞ্জেলস থেকে জনের বাবা-মা'ও আসছেন।
ওহ, আচ্ছা, তাহলে তো আমার আসার অবশ্যই দরকার আছে।
তাছাড়া, আমি না এলে তোকে পঁচাবে কে।
ধন্যবাদ, ভাবী।
সাড়ে সাতটায়।
বিটলসের গানটা জানি কী?
আমরা করব জয়, আমরা করব জয়, নিশ্চয়। ইয়া, ইয়া, ইয়া, ইয়া।
মা বানিয়েছে। দেখতে অবিকল হয়নি?
মানে, দেখে একটু বদমেজাজি মনে হচ্ছে না?
- না, বিরক্ত করার সুযোগ দিয়ো না। - একেবারেই না।
আশা করি কিছু মনে করবে না, তবে ডিনারে ঝগড়া করার জন্য নিমন্ত্রণ পেয়েছি।
- চমৎকার! আপনি এলে মজা হবে। - ধন্যবাদ, জোয়ি।
- তোমার সাথে পরিচিত সত্যিই খুশি হয়েছি। - আমিও, মনসিনোর।
- সন্ধ্যায় দেখা হচ্ছে। - নিশ্চয়।
জানো, তোমরা দু'জনের জন্য আজ আমার সত্যিই বড় আনন্দ হচ্ছে।
আমি বরং টিলিকে জানিয়ে আসি। কান পাতলে ওর ফোঁস ফোঁস শুনতে পাবে।
সর্বশেষ বুলেটিন সম্প্রচার করতে এসেছি।
বলো তো ডিনারে কে আসছে?
মাননীয় রেভারেন্ড মার্টিন লুথার কিং?
কাছাকাছি। মনসিনোর রায়ান।
কিছু কেক বানিয়ে রাখবে, কেমন? জানোই তো, উনি তোমার রান্না কত পছন্দ করেন।
শুনো, বড় অতিথিশালা ঠিক মতো গোছানো আছে?
ড. প্রেন্টিস গোসল করে কাপড় পাল্টাবে।
- তাই? - তাই।
যাক, বয়স যেহেতু ২৩,
মনে হয় ওর ইচ্ছা স্বাধীন কাজ করার অধিকার আছে।
হ্যা, তবে কথা সেটা না। ডাক্তার বলল......
জানি ডাক্তার কী বলেছে। তুমি কয়েক মিনিটের জন্য বাইরে বের হবে?
- অবশ্যই। - ওরা কী করছে?
পিটার আর জুডিথের সাথে দেখা করতে গেছে।
তারপর নাকি বিমানবন্দরে যাবে।
আচ্ছা, আসো। আরে আসো তো!
কী যেন নাম ছেলেটার, হোমার না কী যেন? ওর সাথে পরে কী হয়েছিল?
উকিল না কী যেন? আমি মনে করেছিলাম ওকে পছন্দ করে।
হোমারের সাথে কিছুই হয়নি। ড. প্রেন্টিসের সাথে হয়েছে।
গত ক্রিসমাসেই না বলল হোমারকে মনে ধরেছে।
এখানেই তো ভালো আইসক্রিম পাওয়া যেত? চলো আইসক্রিম খাই।
ওহ, ম্যাট, পাঁচটার পরে না তোমার আইসক্রিম খাওয়া নিষে.......
আরে, একটু আধটু আইসক্রিম খেলে তত ক্ষতি হবে না।
- জি? - শেষবার একটা আইসক্রিম খেয়েছিলাম,
স্বাদটা অন্য রকম ছিল, বেশ ভালো লেগেছিল।
- কিন্তু নাম কী ছিল মনে নেই। - আমি লিস্ট আনছি।
না, তুমি নিশ্চয় বলতে পারবে।
ডাইকুরি আইস? হানিকম্ব ক্যান্ডি? কোকা কোকোনাট? জামোকা আলমল্ড ফাজ?
মোকা জামোকা? পিনাট বাটার এন্ড জেলি? চিনামন ব্যানেনা মিন্ট?
- নিশ্চয় অন্য জায়গায়। - ফ্রেশ ওরেগন বয়জনভেরি শার্বেট?
হ্যা এটাই!
নিশ্চয় এটা। একটা ফ্রেশ ওরেগন বয়জনভেরি আনো।
- বড় দেখে আনো। - আচ্ছা।
- তুমি খাবে? অনেক মজা কিন্তু। - না, শুধু ব্ল্যাক কফি।
একটা বড় ফ্রেশ ওরেগন বয়জনভেরি শার্বেট, আর একটা ব্ল্যাক কফি। থ্যাঙ্কস।
বুঝলে, ম্যাট,
মাইক মনে হয় ঠিক বলেছে, যে জোয়ির কপাল ভালো।
জন কী করে সেটা অনেক গুরুত্বপূর্ণ।
জোয়ি হয়ত ওকে সহায়তায় করতে পারবে, আর সবকিছু খোলাখুলি বলতে পারবে।
যেকোনো স্ত্রীর জন্য এটা অনেক বড় পাওয়া।
জানো, আমাদের জন্যও অনেক বড়.....
কিন্তু জানো, আমার সেরা সময় কখন ছিল?
সংসারের শুরুতে যখন সবকিছুর জন্য সংগ্রাম করতে হয়েছে,
আর তুমি সারাদিন হাড়ভাঙা পরিশ্রম করতে, আর মাঝেমধ্যে মুষড়ে পড়তে,
আর সে সময়টা আমার মনে হতো......
আমি যেন সত্যিই জানতাম, আমি সবসময় তোমার পাশে থাকব।
এই সময়গুলো আমার জীবনের শ্রেষ্ঠ সময়।
- একটা ব্ল্যাক কফি। - ধন্যবাদ।
আর একটা ফ্রেশ ওরেগন বয়জনভেরি শার্বেট।
ধন্যবাদ।
এই জিনিস তো আগের জিনিস না,
জীবনে এই জিনিস মুখে নিয়েছি বলেও তো মনে হয় না।
বুঝলে, তত খারাপ না।
একেবারেই খারাপ না। পছন্দ হয়েছে।
ফ্রেশ ওরেগন বয়জনভেরি।
জি, স্যার।
মানে, আগে যে আইসক্রিম খেয়েছিলাম,
এটা সেরকম না, তবে এটাও পছন্দ হয়েছে।
- বেশ ভালো। আমার বেশ ভালো লেগেছে। - আচ্ছা।
- কেমন আছ, মিস বিংকস? - কথা আছে তোমার সাথে, বাপু।
ঠিক কী কাহিনি করার জন্য এখানে এসেছ?
কোনো কাহিনী করার জন্য তো আসিনি, শুধু মনমতো একটা বউ খুঁজছি।
দেখে তো তা মনে হয় না! একটা কথার জবাব দাও দেখি?
বলি, তুমি ডাক্তার কোন জাতের?
ঘোড়ার ডাক্তার বললে বিশ্বাস করবে?
ইয়ার্কি করো আমার সাথে?
একটা কথা বলে রাখি বাপু,
তুমি হয়ত ভাবছো মিস জোয়ি আর ওর বাবা-মা'কে বোকা বানাতে পেরেছ।
কিন্তু আমি এক মিনিটের জন্যও হইনি, পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছি তুমি কী......
মিষ্টি কথায় মন ভোলানো কৃষ্ণ কয়লা,
কথার জাদুতে কাজ হাসিল করতে এসেছ,
আর অনর্থক ঝামেলা বাধাতে।
আর একটা কথা শুনে রাখো, আমি ওকে জন্মের পর থেকে কোলে পিঠে করে বড় করেছি,
আর কেউ ওর কোনো ক্ষতি করতে পারবে না যতক্ষণ আমি নজর রাখছি।
আর যতক্ষণ তুমি এ ঘরে আছ, আমি তোমার উপর চোখ রাখছি।
বুঝতে পারলে বাপু? যদি দেখি কোনো সমস্যা পাকানোর চেষ্টা করছো,
তখন বুঝতে পারবে তোমার এই কথার যাদু কী কাজে লাগে!
আর, আরেকটা কথা, তুমি দেখতেও এত সুন্দর না!
অনেক ভালো ছিল।
পরে যদি আবার আসি, এটার কথা মনে করিয়ে দিয়ো, ঠিক আছে?
জি, আচ্ছা। ধন্যবাদ, স্যার।
ডেজার্টের জন্য কয়েকটা নেব নাকি?
না, টিলি কেক বানিয়েছে।
আহাম্মক কোথাকার!
দেখেশুনে চলতে পারেন না?
দুঃখিত, বাছা, কিন্তু তোমার গাড়ি এত নিচের দিকে.....
অবশ্যই দেখেননি!
কোথায় যাচ্ছেন সেটাও তো দেখেননি!
দেখেন কী করেছেন!
আমার ভুল হয়েছে। আমার বীমা......
হ্যা, হ্যা, আপনার বীমা! তাতে কার কী?
তিনটা মাস গেছে আমার এই গাড়ির পিছে!
ঠিক করতে কত লাগবে?
দেখেন! ৩০/৪০ ডলার কম করে হলেও লাগবে। দেখতে পাচ্ছেন না?
এইসব আহাম্মক বুইড়াদের রাস্তায় বের হতে দেয়াই উচিত না।
ঘরে নয়ত আশ্রমে বন্দি করে রাখা উচিত।
ধরো ৫০ ডলার, ঠিক করার দরকার নেই, নতুন কেনে নিয়ো!
এই বয়সে বুড়াদের ভীমরতি ধরে!
আহাম্মক বুইড়া!
বলি দেশে কি আইন কানুন নেই?
আজ কার মুখ দেখে ঘুম ভাঙছে?
শহরে কৃষ্ণাঙ্গ ১২% এর কম।
আর এদের একটার সাথে ধাক্কা না দিয়ে......
একটা আইসক্রিমও খেতে পারলাম না।
তোকে দেখে যে কত ভালো লাগছে বলে বুঝাতে পারব না।
আর তোদের বেলায় কত জলদি হয়েছে।
আমার আর পিটারের কথা তোর মনে আছে?
তিন বছর লেগেছে বিয়ের সিদ্ধান্ত নিতে,
আর একসাথে থাকতে হয়েছে ২ বছর।
জন আর জোয়ির প্রতি।
জন আর জোহানা। ও আমাকে জোহানা ছাড়া ডাকে না।
- আমারও পছন্দ হয়েছে। - জন আর জোহানার প্রতি।
জোয়ির.... জোহানার বাবা-মা বলে তোমার কপাল ভালো।
সবে তো পরিচয় হলো, তবে একটা কথা লেখে রাখতে পারো।
ম্যাট ড্র্যেটনকে এজন্য শহরে সবার চক্ষুশূল হতে হবে।
হ্যা, আমিও জানি গার্ডিয়ান অনেক ভালো সংবাদপত্র।
অসাধারণ পত্রিকা, আর তিনি এটাকে এ পর্যায়ে এনেছেন।
জনগণের স্বার্থে এমন কোনো বিষয় নেই যার পক্ষে তিনি অবস্থান নেননি। প্রতিবাদ করেননি।
তোরা কবে যাচ্ছিস? সামনের সপ্তাহে?
সবকিছু গোছানো হলেই।
সামনের সপ্তাহে কেন? জনের সাথে কেন যাচ্ছিস না?
জন! তাই তো, তোমার সাথে কেন যাচ্ছি না?
- তোর পাসপোর্ট ঠিক আছে? - হ্যা।
- কাপড়-ছোপড় কিছু লাগবে? - সেখানে তেমন কিছু দরকার পড়বে না।
একসাথে যখন যেতে পারবি তখন একা যাওয়ার মতো বোকামি কেন করবি।
- দু'জন আজ রাতেই কেন যাচ্ছিস না? - তাই তো?
ঠিকই তো।
ছয়টা বাজে, আর এক ঘন্টার মধ্যে ওরা এসে পড়বে।
জনের বিমান ছাড়বে পৌনে এগারোটায়।
যাই হোক, তোমার সিদ্ধান্তের কথা তুমি জানিয়ে দিয়ো।
এমন একটা সিদ্ধান্ত নিতে একদিনের বেশি লাগবে।
আমার শোনা সবচেয়ে ফালতু আলাপ।
তবে এটা বলতে পারি,
পুরো বিষয়টা নিয়ে আমি খুশি হয়েছি এমন ভান করতে পারব না,
কারণ আমি খুশি না।
আর এটা যদি জনের সিদ্ধান্তের উপর নির্ভর করে, তাহলে কপালে দুঃখ আছে।
আর আমি শুধু মেয়ের সুখের কথা ভাবছি।
জনের সাথে আমার ব্যক্তিগত কোনো বিরোধ নেই, কিন্তু ও সচেতন মানুষ হয়েও
শুরুতেই দায়িত্বহীনের মতো কাজ করে বিষয়টাকে এতদূর এনেছে।
আর এখন কিনা চাইছে এরকম একটা পরিস্থিতিতে খুশিতে গড়াগড়ি করি,
যখন আমি পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছি দুইটার মাথায় গুরুতর সমস্যা আছে।
মাফ করো, কিন্তু এটাই আমার মনের কথা।
আর এখন জানি তুমি কী নাটক শুরু করবে।
তুমি মেয়ের খুশির সাথে নিজেই এত খুশিতে চোখ বুঁজে আছ......
যে কিসে মেয়ের সবচেয়ে ভালো তা ভেবে দেখছো না!
হ্যা, মা।
কিন্তু আজ রাতে না যাওয়ার তো কোনো কারণ দেখছি না।
মা, বুঝতে পারোনি?
পাসপোর্ট ঠিক আছে, আর সেখানেও তেমন কিছু লাগবে না।
আর গোছগাছ করতে এক ঘন্টার বেশি লাগবে না।
সারাক্ষণ ওর পাশে থাকতে পারব।
মা, উনারা এসে পড়েছেন।
দেখতে পাচ্ছি।
দেখে তো বেশ ভালো মানুষ বলেই মনে হচ্ছে।
ওর মাকে দেখতে যে কী সুন্দর লাগছে।
যাওয়ার কথাটা বাবাকে জানিয়ে দেবে?
যাক.......
মনে করেছিলাম ফোন করে ফিরে যেতে বলব, কারণ একটা কথা তোমাদের......
আমার জানানো উচিত ছিল।
মানে, তোমাদের চিঠি লেখে জানাতে চেয়েছিলাম।
বাবা, একটা বিষয় তোমাদের ভেঙে বলিনি।
আর,
ভয় হচ্ছে হয়তো তোমরা একটু মর্মাহত হবে।
দেখলে, কী বলতে চেয়েছিলাম?
মা, বাবা, জোহানা ড্র্যেটন।
জোহানা, আমার মা আর বাবা।
মিসেস. প্রেন্টিস, খুব খুশি হয়েছি।
- মিস ড্র্যেটন? - হ্যা।
মি. প্রেন্টিস, পরিচিত হয়ে খুব খুশি হয়েছি।
আমি বুঝিয়ে বলছি।
জানি তোমাদের মাথায় কী চলছে?
তবে আমরা বুঝিয়ে বলতে পারব।
পারবি?
অবশ্যই পারব।
তোমরা ব্যাগ এনেছ?
অবশ্যই ব্যাগ এনেছ। ব্যাগ আমরা নিচ্ছি।
মা?
- তোমার বাবা-মা কী বলেছেন? - ঠিক আছে।
- তোমার বাবাকে বলেছ? - মাকে বলেছি, মা বলবে বাবাকে।
আজরাতে?
- ভাবলাম তোমাকে জানিয়ে রাখি। - প্রশ্নই উঠে না।
একে তো সব লেজে গোবরে...... না, প্রশ্নই উঠে না।
তবে এটা বলতে পারি, তুমি যা করতে যাচ্ছ আমি তা করতে পারব না,
তাই তুমি কী করবে বলে ঠিক করেছ বুঝতেও চাই না।
কিন্তু সন্ধ্যায় চা নাস্তা করার সময় ওদের মেনে না নেওয়ার কথা বলে আঘাত দেবে......
পরে আবার তোমার সাথে একসাথে ডিনার করবে সেটা আশা করতে পারো না।
তোমার কি মনে হয় আমি সেটা জানি না?
জনকে বলেছি ডিনারের পর আলাপ আছে।
আমার যা বলার তাই বলব।
আমি তোমার সাথে তর্কে যাচ্ছি না।
বলার মতো তোমার অজানা কিছু নেই।
তবে আমি মনে করি তুমি যে ভুল করছো সেটা জানানো দরকার.....
আমার বিশ্বাস জীবনে যত ভুল করেছ তারচেয়ে বড় ভুলটা করতে যাচ্ছ,
আর এজন্য যত দুঃখ এ পর্যন্ত করেছ এরচেয়ে বেশি দুঃখ করতে হবে,
যতদিন বেঁচে থাকবে।
তোমার ভুল হচ্ছে। যতটা ভুল তোমার পক্ষে সম্ভব।
কারণ জন পর্যন্ত জানে, আমি শুধু......
জোয়ির কথা ভাবছি।
আরেকটা কথা,
অবাক লাগছে তোমার চোখে কেন পড়েনি।
তুমি যা বলবে জন সেটাই মেনে নেবে,
কারণ ও অনেক সহনশীল মানুষ, মেনেও নেবে কারণ সে নিজ মুখে বলেছে।
তবে জোয়ি নেবে না। আর এটাই হবে তোমার সবচেয়ে বড় ভুল,
নিজের মেয়েকে ছোট করে দেখা।
ও তোমার আর তোমার মেনে না নেওয়ার বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়াবে,
যতই যুক্তির দোহায় দিয়ে বুঝানোর চেষ্টা করো না কেন।
আরেকটা কথা,
আজ পর্যন্ত আমার নিজেরও বিশ্বাস ছিল না এমন কিছু তোমাকে বলতে হবে......
তবে ও যখন তোমার বিরুদ্ধে অবস্থান নেবে,
আর এর মূল্য যেটাই হোক,
আমি মেয়ের পক্ষ নেব।
আমারও বিশ্বাস ছিল না এমন কিছু তুমি বলতে পারবে।
- আরেক গ্লাস এনে দেবো? - না, ধন্যবাদ। নিজেই নিতে পারব।
যদি হাতে আরো সময় থাকত।
কী মা?
মিস ড্র্যেটনকে জিজ্ঞেস করছি, তোমার বাবা-মা'র প্রতিক্রিয়া কেমন ছিল.....
হ্যা, আমিও জানতে চাচ্ছি।
আমাকে জোহানা ডাকবেন, প্লিজ। হ্যা, ওরাও মর্মাহত হয়েছে।
মনে হয় না এতটা হতবাক হতে আগে কখনো দেখেছি।
যে বিষয়টা তাদের বেশি আঘাত দিয়েছে----
ওদের সাথে জীবনে কখনো দেখা হয়নি এমন একজনকে বিয়ে করতে চাওয়ায়।
এমন হতবাক হওয়ার জন্য ওদের একেবারেই দোষ দিচ্ছি না।
বেশ, তাহলে আমরাও যদি একটু হতবাক হয়ে থাকি তবে দোষারোপ করবে না, তাই তো?
মানে যদি বলি, তোমরা দু'জনের চালচলন ঘর পালিয়ে ফষ্টিনষ্টি করা......
ছেলে মেয়েদের মতো, তবে অযৌক্তিক বলা হবে না, এই তো বলছো?
পুরো ব্যাপারটা......
এত দ্রুত হয়েছে,
যেন রকেটে করে যাচ্ছি।
আমরাও চাইনি এভাবে হোক। এভাবে হয়ে গেছে।
জোহানার বাবা-মা'র জন্য যেমন একটু কঠিন, তোমাদের জন্যও নিশ্চয় কঠিন হবে।
আলোচনা করার জন্য হাতে শুধু আজকের সন্ধ্যাটা আছে,
আর যদি তোমাদের কোনো আপত্তি থাকে, জলদি জলদি বলে ফেলো।
কারণ ঠিক চার ঘন্টা পর আমরা বিমানে উঠব।
আমার তো মনে হয় না চার ঘন্টায় কী কী আপত্তি আছে সেগুলোও সব লেখতে পারব।
আট ঘন্টার বেশি লাগবে।
বেশ, মাত্র চার ঘন্টা দেয়া হলো।
তো দিগুন গতিতে বলা শুরু করো।
হ্যালো, ভাবী। কেমন আছো?
ক্ষমা করো। একটু তাড়াতাড়ি এসে পড়েছি।
অন্তরের পাপ মোচন করতে? আসো তবে।
এক কথা বারবার বলতে আমারও পছন্দ না,
তবে তোমাকে কি বলেছিলাম প্রথম দেখার সময়ই স্বীকার করেছিলাম......
তুমিই আমার দেখা সবচেয়ে রমনীয় নারী?
বুঝলে, কিছু বিষয়ে ঈর্ষা করলে পাপ হয় না।
এজন্যই এতগুলো বছর ধরে ম্যাটকে ঈর্ষা করে যাচ্ছি।
- ড্রিঙ্কসে কী দেবো? - দাও, কয়েক ফোঁটা স্কচ, যদি......
- আমরা কি মদ পান করব? - হ্যা।
ওহ, তাহলে কয়েক ফোঁটা স্কচ দাও,
আর সমপরিমাণ পানি।
ধন্যবাদ।
ভাবী! কী হয়েছে?
মাফ করো।
সমস্যা,
মাইক.....
আমরা গুরুতর সমস্যায় পড়েছি। অনেক গুরুতর সমস্যায়।
জন আমাদের বলেছে,
আমরা যদি কোনো প্রকার আপত্তি বা বিধি নিষেধ......
ছাড়া সম্মতি না দেই, জোয়িকে নাকি বিয়ে করবে না।
সে যে আমাদের এটা বলেছে জোয়ি জানে না।
আর এখন জোয়ি বলছে জনের সাথে আজ রাতেই চলে যাবে। টিকিট পর্যন্ত কেটে ফেলেছে।
দু'জনই জনের বাবা-মাকে নিয়ে বিমানবন্দর থেকে আসছে।
আর ওদের কেউয়েই জানে না ম্যাট তার সিদ্ধান্তে কী বলবে।
আর,
ম্যাট সিদ্ধান্ত নিয়েছে মেনে নেবে না।
এটা সত্য হতে পারে না। দোহাই লাগে; বলো এসব সত্য নয়।
- ম্যাট কোথায়? - ওপরে, কাপড় পাল্টাচ্ছে, সে......
ও আর ওর মতো নেই।
আমি দেখি তো।
অবিশ্বাস্য!
- টেবিল সাজানো ঠিক আছে? - ঠিক আছে।
- ধন্যবাদ। - মিস ক্রিস্টিনা, কী হচ্ছে?
জানি না, টিলি।
আপনি আর মি. ম্যাট কি এসব ফালতু বোকামি বন্ধ করবেন?
আমি চাই না কোনো কিছু বন্ধ হোক।
জন ছেলে ভালো।
অসাধারণ মানুষ, আর জোয়ি ওকে প্রচন্ড ভালোবাসে।
আর এটা কোনো ফালতু বোকামি নয়।
বেশ, মিস ক্রিস্টিনা, একটা কথা বলি,
আপনি যেভাবে কথা বলছেন আমি তো কিছুই বুঝতেছি না, একেবারেই না।
কেউই কিছু বুঝতে পারছে না, একেবারেই না।
না, আমার মনে হয় না তুই কিছু বিষয়ে নজর দিচ্ছিস যেগুলো.......
ধ্যাত্তরি, মরার মোজা!
আমি জানি কার মনে কী চলছে।
সবার মনে কী চলছে আমি জানি।
তবে তোকেও একটা ব্যাপার বুঝতে হবে।
ওরা সব কয়টা আমাকে কোণঠাসা করে রেখেছে।
তুই বা ক্রিস্টিনা কী বললি তাতে কিছু যায় আসে না।
আমি দায়িত্বহীনের মতো কিছু করতে পারব না।
আমি ওদের বিয়েতে না বলব না, সে অধিকার আমার নেই।
তবে ওরাও এখানে এসে এমন একটা বিষয়ে আমার সন্তুষ্ট হওয়া আশা করতে পারে না,
সে অধিকার ওদের নেই, যেকোনো সাধারণ মানুষও.........
আহ, যন্ত্রণা না রে!
তুই আমার দেখা সবচেয়ে হাসিখুশি একটা পরিবারের..........
সুখ শান্তি নষ্টের পাঁয়তারা করছিস।
তুই কি ক্রিস্টিনার দিক থেকে একবার খেয়াল করে দেখেছিস?
ক্রিস্টিনা?
তুই কি আজ এই মহিলার আচরণটা একবার খেয়াল করে দেখেছিস?
যখন ওরা ঘরে পা দিয়েছে, মনে হলো যেন এজন্যই পথ চেয়ে ছিল, যেন কোনো সমস্যাই নেই।
তবে কোনো সমস্যা থাকলেও ওদের সেটা অজানা নেই।
আমি তো বলব, জোয়ির বিচার বুদ্ধিতে তোর চেয়ে ক্রিস্টিনার শ্রদ্ধাবোধ বরং বেশি।
আহ, প্যাচাল থামা তো!
জোয়ি যদি আজ রাস্তা থেকে একটা গাঁজাখোর ধরে এনে বলে "ওর সাথে আমার বিয়ে দাও।"
ক্রিস্টিনা বলবে "ওমা তাই! কী সুন্দর গো,
কে জানে, ঘর সাজানোর মতো গোলাপ কী বাগানে আছেই নাকি?"
মনে করার চেষ্টা করছি কবে তোকে এমন রাগতে দেখেছিলাম।
ওহ, হ্যা, যখন পুল খেলায় তুই সবুজ বল ফেলতে গিয়ে কিউ ফেলে দিয়েছিলে।
তুই কি এখন তোর প্যাচাল বন্ধ করে এখান থেকে যাবি?
আমি মনে হয় ধরতে পেরেছি কেন তুই রেগে আছিস।
জনের সাথে করিসনি, ওকে তুই নিশ্চয় শ্রদ্ধা করিস।
জোয়ি বা ক্রিস্টিনার প্রতিও না, এমনকি আমার প্রতিও না।
তুই নিজের উপর রাগ করে আছিস।
আবার সেই পুরান কাসুন্দি ঘাঁটা শুরু করেছিস!
রেগে আছিস সব হঠাৎ করে হচ্ছে বলে, তাও একদিনে, তোর মতামতের তোয়াক্কা না করে।
আমার কাছে তুই দুনিয়ার শেষ মানুষ, যার কাছে আমি তোর স্বাভাবিক আচরণ আশা করি।
তুই তোর স্বাভাবিক আচরণ করছিস না, ভারসাম্য হারিয়েছিস।
ভুলে গেছিস তুই কে, কী বা কী করছিস।
এটাই তোর সমস্যা।
ভাইরে, নিজের উপর আস্থা রাখ, একটু ঠান্ডা মাথায় চিন্তা কর, বুঝতে পারবি।
আমার কথা শুন, মানুষের নেওয়ারও একটা সীমা থাকে, এমনকি তোর মিষ্টি কথাও।
৩০ বছর ধরে তোর চেয়ে বেশি সম্মান বা ভক্তি আর কাউকে করিনি।
তুই নিজেও জানিস।
আর এই ত্রিশ বছর পর এই প্রথম তোর জন্য আমার দুঃখ হচ্ছে।
যা তো, যথেষ্ট জ্ঞান দিয়েছিস!
আমার জায়গায় নিজেকে বিবেচনা করার সাহস তোর আছে?
যতক্ষণ না নিজের সন্তানাদি.......
তোকে না জানিয়ে কোথাও লুকিয়ে থেকে যা ইচ্ছে করে বেড়াবে।
আর এমন পরিস্থিতিে একজন পিতার মনে কী চলে তুই কী করে বুঝবি?
তুই বুঝবি না!
আমার তো বিন্দুমাত্র বিশ্বাস হয় না, এই দেশে, এই নোংরা সমাজে.....
ওরা সে সুযোগ কখনো পাবে।
ওরা কিন্তু এ দেশেরই।
ওরাই পরিবর্তন আনবে এই নোংরা সমাজের।
আনবে বটে, পঞ্চাশ বা একশ বছর পর।
আমার জীবন থাকতে না, এমনকি তোর জীবন থাকতেও দেখে যেতে পারবি না।
বন্ধু রে.......
আমি মন থেকে চাইছি তুই যেন সংযত থাকিস।
আর আমার বয়স যদি দশ বছর কম হতো,
তোকে নিচে যাওয়া আটকানোর জন্য....
মনে হয় কিছু না পারলে অন্তত কুস্তি করতাম।
সেদিন এলে করিস।
শব্দটা কি গাড়ির? তুই কি কোনো গাড়ির শব্দ শুনেছিস?
মিসেস. প্রেন্টিস, আমি ক্রিস্টিনা ড্র্যেটন।
- কেমন আছেন? - কেমন আছেন, মি. প্রেন্টিস?
পরিচিত হয়ে সত্যিই অনেক খুশি হয়েছি। ভেতরে আসুন।
আমি নিচ্ছি আপনার কোট আর টুপি। আর আপনারটা?
ধন্যবাদ।
আপনাদের কৃপা এতদূর থেকে দেখতে এসেছেন। আসুন, ভেতরে আসুন।
বাবা কী বললেন? তুমি বলেছিলে? নিশ্চয় স্তব্ধ হয়ে গেছেন।
- অবাক হয়েছে। - আমার সাথে কথা বলবেন?
হ্যা, বলবে তো অবশ্যই, পরে। ভেতরে আসো।
আপনাদের ড্রিঙ্ক দেবো? কী নেবেন?
শেরি থাকলে দেন। কী সুন্দর ঘর।
ধন্যবাদ। জন, বারটেন্ডার হতে পারবে? আর আমার জন্যও একটু শেরি দিয়ো।
- অবশ্যই। - আমরা এখানটাতে বসি, কেমন?
বাবা, তোমাকে কী দেবো? বারবোন?
- ধন্যবাদ। - আপনার ঘরের বাইরের দৃশ্য অপূর্ব।
ধন্যবাদ। প্লিজ বসুন। বসুন, মি. প্রেন্টিস।
বিমান ভ্রমণ কেমন হয়েছে?
বেশ ভালো। ধন্যবাদ।
সূর্যাস্তের দৃশ্য ছিল শ্বাসরুদ্ধকর।
চারশো মাইল আসতে মাত্র চল্লিশ মিনিট লাগল।
অবিশ্বাস্য, তাই না?
জোয়ির বাবা এক্ষুনি আসবে মনে হয়।
ওপরতলায় কাপড় পাল্টাচ্ছে।
আর আমাদের একজন বন্ধুও এসেছেন একসাথে ডিনার করবেন।
মনসিনোর রায়ান।
ওরা এক্ষুনি এসে পড়বে।
- ধন্যবাদ। - মা।
- ধন্যবাদ। - বাবা, নাও ধরো।
ধন্যবাদ, জন।
আপনারা কি ক্যাথলিক?
আসলে, না।
আমরা আসলে নির্দিষ্ট কোনো ধর্মাবলম্বীর অনুসারী না।
মনসিনোর রায়ান, আর উনি অনেক আগে থেকেই আমাদের পারিবারিক বন্ধু।
আপনারা কি প্রায়ই সান ফ্রান্সিসকো আসেন।
তোমার বাবার সাথে কথা বলতে হবে।
ঐ যে।
বাবা, এসো, মি. আর মিসেস. প্রেন্টিসের সাথে পরিচয় করিয়ে দেই।
- এই আমার বাবা। - মিসেস. প্রেন্টিস, পরিচিত হয়ে খুশি হলাম।
- কেমন আছেন? - মি. প্রেন্টিস, পরিচিত হয়ে ভালো লাগল।
- কেমন আছেন? - মনসিনোর রায়ানের সাথে পরিচয় করিয়ে দেই।
- ম্যাম, কেমন আছেন? - আপনি কেমন আছেন?
পরিচিত হয়ে খুশি হয়েছি, স্যার।
- তোরা কি বারের দায়িত্বে? - হ্যা।
মনসিনোর আর আমাকে স্কচ দে।
আনছি।
বসুন। মাইক, তুইও বস।
তো,
লস এঞ্জেলস থেকে বিমান ভ্রমণ কেমন লাগল?
ওহ, হ্যা। বেশ ভালো লেগেছে।
মাত্র চল্লিশ মিনিট।
লস এঞ্জেলস থেকে মাত্র চল্লিশ মিনিট।
- অবিশ্বাস্য। - তোমরা যদি বিমান নিয়েই কথা বলো,
তাহলে জেনেভা যাওয়ার কথা তুলতে পারো।
কারণ আমি আর জন তোমাদের সবাইকে......
বিয়ের জন্য সেখানে যাওয়ার প্রস্তাব করছি।
তো আমার কাপড়-ছোপড় গোছানোর আগে তোমরা কি কিছু বলবে?
তো ওরা কী করবে বলে ঠিক করেছে, সব বলেছে?
অবশ্যই বলেছি, যখন তুমি তোমার মনের কথা মনে মনের মধ্যে রেখেই গা ঢাকা দেয়ার ফিকির করছিলে।
মি. প্রেন্টিস, আপনার সম্পর্কে তেমন কিছুই জানি না,
তবে আমার কাছে মনে হচ্ছে ওরা দু'জন বেশ তাড়াহুড়ো করছে।
আচ্ছা, আমার কাছেও তাই মনে হচ্ছে।
আপনার কাছেও তাই মনে হচ্ছে?
ঠিক তাই।
শুনে বড়ই আশ্বস্ত হলাম, মি. প্রেন্টিস।
আমি তো মনে করেছিলাম শুধু আমিই এমন ভাবছি যে......
আমি মিসেস. প্রেন্টিসকে বাইরের সৌন্দর্য দেখাতে নিয়ে গেলাম।
কিসের মধ্যে কী আলাপ ঢুকিয়ে দিলে? কিসের বাইরের সৌন্দর্য?
বারান্দা থেকে থেকে দেখব, বেশি ঠান্ডা পড়ার আগে।
- আপনি যাবেন, দেখতে? - ওহ, হ্যা, ধন্যবাদ।
বেশ, আপনারা থাকেন। আপনার গ্লাস সাথে নিয়ে আসেন।
মিসেস. প্রেন্টিস, জনের সাথে কি আপনার একা কোনো কথা হয়েছে?
আসলে, না।
কারণ এখানে কী হচ্ছে আপনার জানাটা গুরুত্বপূর্ণ,
আর যা হতে যাচ্ছে, আমার বলতে ভয় হচ্ছে।
আমি কি পরিস্থিতি বুঝিয়ে বা বুঝিয়ে বলার চেষ্টা করব?
হ্যা, প্লিজ। আমারও শুনতে হবে।
প্রথমে, ক্ষমা চেয়ে নেই,
এত দ্রুত আর সরাসরি জিজ্ঞেস করার জন্য।
আপনার ছেলে জন একজন শেতাঙ্গ মেয়ের সাথে প্রেমের......
সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েছে জেনে মর্মাহত হননি?
অবাক হয়েছি।
এমন আগে দেখিনি।
মনে হয় কল্পনাতেও ছিল না এমন কিছু আমাদের সাথে হবে।
তবে যদি বলি মর্মাহত হয়েছি তবে মিথ্যা বলা হবে।
আপনার কি তাই মনে হয়, মিসেস. ড্র্যেটন?
বেশ,
বিকালে প্রথম মনে হয়েছিল।
কারণ শুরুতে এটা আমার কাছেও বিস্ময়ের মনে হয়েছিল।
তবে এখন জানি ওরা একে অপরকে কতটা চায়।
জোয়ির বয়স এখনো অনেক কম,
তবে একেবারে বাচ্চা নয়।
আর ওরা,
একে অপরের অনেক ভালোবাসে।
আপনি কি বলতে চাচ্ছেন......
ওদের বিয়েতে আপনার সম্মতি আছে, কিন্তু আপনার স্বামীর নেই?
এটাই বলতে চাচ্ছেন?
হ্যা, সেটাই।
আমার স্বামীও না।
যদি হাতে আরো সময় থাকত,
সবাই পরিস্থিতির সাথে খাপ খাওয়াতে পারতাম।
কিন্তু যেমন মনে হচ্ছে হাতে সময় একেবারেই নেই।
আমার কাছে মনে হচ্ছে যদি আমরা বিষয়টি মেনে নিতে চাই,
ওদের দু'জনের উপর আস্থা রাখতে হবে,
আর এটাও স্বীকার করতে হবে ওরা যা করতে যাচ্ছে জেনেশুনেই করছে।
আর, মিসেস. ড্র্যেটন......
জনের বাবা তা হতে দেবে না।
ওরা দেখি আলাপে ডুবে গেছে।
হয়ত আমরাও যদি দু চারটে কথা বলি, তেমন ক্ষতি হবে না।
হ্যা, নিশ্চয়।
আমার স্টাডি রুমে চলেন। তোমরা থাকো, কেমন?
জন, কিছু মনে করো না।
জন, আরেকটা ড্রিঙ্কস দেবে?
- জোহানা? - না।
তোমরা যদি কিছু মনে না করো, আমি কিছু জিনিস গোছগাছ করতে যাই।
পরের দশ বছরের জন্য।
মি. ড্র্যেটন......
আমি আপনার সম্পর্কে তেমন কিছুই জানি না, আর আপনাকে কোনোভাবে আঘাত করতে চাই না।
কিন্তু বলি, আপনার কি মাথা খারাপ হয়েছে?
আপনি কি এটা বলতে ডেকেছেন যে এখানে যা হচ্ছে আপনি মেনে নিচ্ছেন?
- না মি. প্রেন্টিস, সেটা বলতে ডাকিনি। - হয়ত বলতে পারেন,
কারণ আপনি অনেক বড়, সফল একজন প্রকাশক,
আর আমি একজন সাধারণ অবসরপ্রাপ্ত বার্তাবাহক ছাড়া কিছুই না,
তবে এই মুহূর্তে আপনার মাথা বিগড়ে আছে।
বাবা কী বলছেন আমার পরিস্কার ধারণা আছে।
কিন্তু যদি শুনতে পারতাম।
আপনার সাথে তো কথা হয়েছে।
বলতে পারবেন বাবাকে উনি কী বলছেন?
একটা কথাই বলতে পারব। শুনে আমার খুব খারাপ লেগেছে,
তুমি নাকি বলেছো- যদি কোনো প্রকার আপত্তি উঠে,
তুমি বিয়ে করবে না।
আরেকজনে আবার পোটলা গোছাতে গেছে।
জন, তোমার মা কথা বলবেন।
অবস্থা লেজে গোবরে। জোয়ি কোথায়?
- ওপরে। - আমিও ওপরে যাচ্ছি।
আমার রান্না করা শেষ, এখন আপনারা যখনই খেতে চাইবেন.....
ভালো, টিলি, কিন্তু আমাদের খাওয়ার মতো পরিবেশ হয়নি।
বেশ!
তো আমার যা মনে হচ্ছে আপনারও ঠিক তাই মনে হচ্ছে?
ঠিক তাই। এমনকি.......
পুরো বিষয়টা আপনার ছেলের ক্ষেত্রে যেমন আমার মেয়ের ক্ষেত্রেও তেমন অমঙ্গলজনক।
মনে হয় সবচেয়ে ভালো হবে আপনি নিজে যদি জনের সাথে কথা বলেন।
আমি বলেছি......
ওরা রাজি না হলে বিয়ে হবে না।
মা, শর্ত আমি দিয়েছি।
ওরা আপত্তি করবে না।
শুধু মি. ড্র্যেটন।
তুমি নিশ্চিত জানো?
জোহানার মা বলল তিনি বরং তোদের নিজে গাড়ি করে বিমানবন্দর পৌঁছে দেবেন।
তোর বাবার সাথে সংসার করছি প্রায় চল্লিশ বছর হবে।
ঈশ্বরের কৃপায়, এটা অনেক সময়।
আর যদিও......
এ ঘটনাটা জানলাম মাত্র এক ঘন্টা হবে,
তারপরেও মিসেস. ড্র্যেটন যা মনে করেন আমিও তাই মনে করি।
তিনি বললেন জোহানা তোর আশা ছাড়বে না।
মনে হয়,
পুরো বিষয়টা নির্ভর করে তুই তাকে কতটুকু চাস।
কতটুকু চাই?
অনেক বেশি চাই, মা।
তুমি জানো গত আটটি বছর আমার কিভাবে কেটেছে?
মনে হয়েছে এই জীবনে অার কারো দরকার নেই।
কিন্তু, মা.........
গত কয়েকদিন ওর সাথে থাকার পর.......
মনে হয়েছে যেন আবার প্রাণ ফিরে পেয়েছি, আর পুরো ব্যাপারটা অসাধারণ।
জন, একটু আসবে?
তোমার বাবা নাকি কথা বলবেন।
- আমার সাথে? - হ্যা, আমার স্টাডি রুমে।
আপনার স্বামীর সাথে কথা হলো।
মনে হলো এসবে তিনি বেশ হতাশ।
জানি।
আপনার স্ত্রীও তাই বলল আপনার সম্পর্কে, মি. ড্র্যেটন।
হতাশ না আসলে। এটা অনেক গুরুতর সমস্যা ডেকে আনবে।
সমস্যা কার হবে? আপনার আর জনের বাবার?
মনে হয় আপনার সমস্যা আপনি নিজেই সমাধান করতে পারবেন, ঠিক?
শুধু বলবেন আপনি ওদের মতের বিরুদ্ধে।
এটুকু বললেই হবে।
আর আপনার কোনো সমস্যা থাকবে না।
এই সম্পর্কে আপনি সুখি হবেন, সেটাই কী বলতে চাচ্ছেন?
আজ রাত সুখের আলাপ করার রাত না, মি. ড্র্যেটন।
আজ রাত নিরানন্দের রাত।
ক্রিস্টিনার সাথে তো আপনার কথা হয়েছে। আমি জানি ওর মনে কী চলছে।
এক মিনিটের জন্যও কি আপনার মনে হয়েছে ওদের কাউকে আমি দুঃখ দিতে চাই?
না।
আমার স্বামীর চেয়ে বেশি না।
তবে দুঃখ ওরা এমনিতেই পাবে।
আমার স্বামী যতটুকু সহ্য করেছেন তারচেয়েও বেশি।
মনে হয় আপনার চেয়েও বেশি, মি. ড্র্যেটন।
একটা কথা বলি, তিনি ততটায় এর বিরুদ্ধে যতটা আমি।
হয়ত তারচেয়ে বেশি!
জন, আমার কথাটা বুঝতে চেষ্টা কর।
তোর জীবন তুই কিভাবে কাটাবি সেটা বলতে চাচ্ছি না,
কিন্তু এমন ভুল তুই আগে কখনো করিসনি।
তুই আমার আর তোর মা'র গর্ব করার......
একমাত্র সন্তান, তুই নিজেও সেটা জানিস।
কিন্তু এখন বুঝতে পারছিস না কী করছিস।
এই সম্পর্ক...... এত তাড়াহুড়ো করে......
তুইয়েই তো বললি।
কিন্তু তোকে এটা বন্ধ করতে হবে, আর চিন্তা করে দেখ......
একবার চিন্তা করে দেখেছিস লোকে কী বলবে?
১৬/১৭টা অঙ্গরাজ্যের এটা বেআইনি। তুই অপরাধী সাব্যস্ত হবি।
আর লোকে বলে আইন পরিবর্তন হচ্ছে।
এসব ব্যাপারে মানুষ যতটা বলে ততটা পরিবর্তন এখনো আসেনি।
যে মানুষ জীবনে কোনোদিন ভুল পথে পা রাখেনি,
আর সেই তুই কিনা একেবারে গলা পর্যন্ত ডুবে গেলি!
এটা আমার ব্যাপার, বাবা।
- তো চুপ করো, অার আমাকে...... - আমার মুখের উপর বলিস!
এমন কিছু বলার অধিকার তোকে আমি কক্ষনো দেইনি।
তোর জন্য যতটুকু করেছি, অন্তত তারপরে না!
আর তুই সেটা জানিস, আর আমিও জানি।
জি, আমি জানি তুই কে, আর নিজে কী করেছিস।
কিন্তু আমি মাথার ঘাম পায়ে ফেলে তোর সুখের জন্য সাধ্যের সব করেছি!
তুই জানিস গত ত্রিশ বছরে চিঠিপত্রের বোঝা নিয়ে কত রাস্তা হাঁটতে হয়েছে?
৭৫ হাজার মাইল!
আর রাতের অন্ধকারে মালির কাজ করেছি, যাতে তোর কষ্ট করতে না হয়,
আর যাতে মনযোগ দিয়ে পড়াশুনা করতে পারিস।
তোর মা তোর সুখের জন্য নিজের সবকিছু পর্যন্ত জলাঞ্জলি দিয়েছে।
আর আমিও জীবনে ভালো কিছু চাইনি।
এমনকি একটা ভালো শার্ট পর্যন্ত! একটা ভালো কোট পর্যন্ত!
আর তুই এখন বলছিস এসবে তোর কিছু যায় আসে না,
আর তোর মা'র মন ভাঙ্গতে চাস?
কী হয় পুরুষ লোকের বয়স হলে?
কেন তারা সব ভুলে যায়?
আমি বিশ্বাস করি......
ওদের একে অপরকে দরকার,
যেমন নিশ্বাস নেওয়ার জন্য অক্সিজেন।
ওদের দিকে তাকিয়েই যে কেউ বলতে পারবে।
কিন্তু আপনি আর আমার স্বামী দেখেও......
না দেখার মতো আচরণ করছেন।
আপনারা শুধু সমস্যায় দেখছেন।
কিন্তু আপনি কি জানেন ওদের সাথে কী হবে?
ওরা কতটুকু চায় একে অপরকে?
আমি বিশ্বাস করি........
পুরুষ তখন বুড়ো হয়......
যখন তাদের.........
যখন জৈবিক তাগিদ আর দরকার পড়ে না, আর তখন সব ভুলেও যায়।
ভুলে যায় সত্যিকার হৃদয়ের টান।
আমার ছেলে আপনার মেয়েকে কতখানি ভালোবাসে,
যদি একবারও বুঝতে পারতেন, তবে অন্যসব ভুলে যেতেন,
আমার স্বামীও।
একসময় জানতেন,
কিন্তু সে অনেক আগে।
এখন আপনারা দু'জন জানেন না।
আর এক আশ্চর্যের দিক হলো.....
আপনার স্ত্রী আর আমি,
যে আপনারা মনেও করতে পারছেন না।
যদি পারতেন,
যা করতে চাচ্ছেন কী করে করতেন?
তোর মা কী বলল তাতে আমার কিছু যায় আসে না। হয়ত সেও তোর মতো খুশিতে অন্ধ হয়ে আছে।
এটা তোর আর আমার ব্যাপার।
এই প্রথম একটা কাজের কথা বললে,
কারণ ব্যাপার সেটাই।
- আর আমি যা বলতে..... - তোমার যা বলার বলেছ।
এখন আমার কথা শুনো।
তুমি বললে আমি কিভাবে চলব সে ব্যাপারে কিছু বলবে না।
তো তুমি কী করছো বলে মনে করো?
তুমি আমাকে শেখাতে চাইছো আমার কী করা উচিত আর কী করা উচিত না,
আর যা করেছ তার জন্য আমি ঋণী।
কান খুলে শোনে রাখো,
আমি তোমার কাছে ঋণী না।
তুমি যদি লাখ লাখ মাইল চিঠির বোঝা বয়ে থাকো,
তোমার এটাই করতে হতো বলে করেছ,
কারণ তুমি আমাকে জন্ম দিয়েছ,
আর সেদিন থেকে তুমি বরং আমার কাছে ঋণী।
যা কিছু তুমি আমার জন্য করেছ, আমারও করতে হবে আমার নিজ ছেলের জন্য,
যদি কখনো আরেকটা হয়।
কিন্তু আমি তোমার কাছে ঋণী, কখনো বলবে না।
এটা বলবে না কখন কোথায় আমি লাইনচ্যুত হয়েছি,
বা তোমার নিয়মে চলার জন্য।
বাবা, আমি কী সেটাও তুমি ভালো করে জানো না।
জানো না আমি কে, কী ভাবি।
আর যতদিন বেঁচে আছো যদি বোঝানোর চেষ্টা করি, বুঝবে না।
তুমি আমার থেকে ত্রিশ বছরের বড়।
তুমি আর তোমার প্রজেন্মর সবাই মনে করো......
তোমাদের দিন যেভাবে গেছে দুনিয়া সেভাবেই চলবে!
যতক্ষণ পর্যন্ত না তোমরা মরে কবরে যাচ্ছ,
ততদিন পর্যন্ত তোমাদের এই ভণ্ডামি আমাদের সহ্য করতে হবে!
বুঝতে পারছো? আমার ব্যাপারে তোমার নাক গলানো বন্ধ করতে হবে!
বাবা।
তুমি আমার বাবা।
আমি তোমার ছেলে। তোমাকে ভালোবাসি।
সবসময়, আর ভবিষ্যতেও ভালোবাসবো।
কিন্তু তুমি নিজেকে দেখো একজন কৃষ্ণাঙ্গ হিসেবে।
আর আমি নিজেকে.......
দেখি একজন মানুষ হিসেবে।
এখন, আমি একটা সিদ্ধান্ত নিয়েছি।
আর একাই এটাকে বাস্তবায়ন করব।
আর তাড়াহুড়ো করেই করব।
তো......
তুমি কি একটু বাইরে যাবে......
মা'র পাশে গিয়ে বসবে?
তুমি একটু কথা বলবে জনের বাবা-মা'র সাথে, উনারা যেন তোমাদের সাথে যায়?
জন অনেক খুশি হবে উনারা গেলে,
আর এতটুকু খরচ করার সামর্থ্য নিশ্চয় উনাদের আছে।
জানো, জনের বাবা মনে হয় একটু ঝামেলা করতে পারে।
মুখের অবস্থা দেখেছিলে যখন বাবার সাথে যাচ্ছিল কথা বলার জন্য?
ওর মা কী দেখতে সুন্দরী না?
- তোমার কি পছন্দ হয়নি? - হ্যা, পছন্দ হয়েছে।
উনি ভালো।
জনের বাবা যখন দেখে আমি শেতাঙ্গ,
আমি তো মনে করেছিলাম মাথা ঘুরে পড়ে যাবে।
তোর বাবাকে দেখে কী মনে হয়েছিল?
হ্যা, এটাও দেখার মতো ছিল, তাই না?
ওহ, মা, পুরো ব্যাপারটা রোমাঞ্চকর না? তুমি শুধু.......
হ্যা রে মা, আমি শুধু.......
মিসেস. প্রেন্টিস আমি হয়ত আপনাদের কিছু বলতে পারতাম।
বলতে পারেন এটাই আমার কাজ, মানুষের সব ধরনের পরিস্থিতির জন্য,
শত শত সান্ত্বনার বাণী তৈরি রাখা।
কিন্তু এমন একটা মন ভাঙ্গা পরিবেশে.....
স্বীকার করছি.....
আমি নিজেই পুরোপুরি স্তব্ধ।
বলার মতো কিছুই নেই।
ম্যারি, তোমাকে একটা জিনিস অবশ্যই বুঝতে.....
প্লিজ জন, মনসিনোর ঠিক কথাই বলেছেন।
প্লিজ, আর কিছুই বলো না।
আমিই না শালার একটা হারামি।
দরজা বন্ধ করুন, মি. ড্র্যেটন।
সরাসরি বলার মতো সাহস আপনার নেই, না আছে?
আমার সাহস কেমন সেটা বলার আগে আমার কিছু বলার........
তোমাকে তো বলেছিলাম তোমার সাথে কথা আছে।
এখন বলার সময় হয়েছে।
তো তুমি কি এখানেই থাকবে?
জোয়ি।
জানিস, তোদের প্রতি যে আমার পুরোপুরি সহানুভূতি আছে?
তুই তো জানিস আমার কোনো আপত্তি নেই।
আর যা কিছুতে তোর সুখ সেখানে আমারও সুখ।
অবশ্যই জানি।
মা'রে, এখন আমার কথা শোন।
একটা কথা তোকে জানিয়ে রাখি,
পরিস্থিতির কী হাল,
যা তুই সত্যিই জানিস না.......
কী করছো তোমরা ওপরে?
নিচে আসো, দু'জনই!
আপনার গ্লাসের কী অবস্থা?
- আরেকটা ড্রিঙ্কস দেবো? - না, ধন্যবাদ।
মাইক? না, তুই এরমধ্যেই গলায় যথেষ্ট ঢেলেছিস।
কী হয়েছে?
আমি কিছু বলব, আর আমি চাই তুই জীবনের......
এই প্রথমবার অন্তত চুপ করে থাকবি।
প্লিজ, বসো জন।
বসো ক্রিস, প্লিজ।
আমি কয়েকটা কথা বলব, আর আপনারা ধরে নেন কথাগুলো গুরুত্বপূর্ণ।
আজকের দিনটা অদ্ভুত। মনে হয় না অদ্ভুত বললে ঠিক বলা হবে।
বরং বলা উচিত অসাধারণ একটা দিন।
ঐখানে দাঁড়িয়ে এই দিনটার কথাই ভাবছিলাম,
আর যেভাবে যাচ্ছে......
আর আমার কাছে মনে হলো,
আমার ব্যাক্তিগত কিছু স্বীকারোক্তি দরকার,
নানাদিক বিবেচনা করে।
দিনের শুরু হয় যখন ঘরে পা রাখা মাত্র, যখন টিলি বলে........
মাফ করবেন।
টিলি! দু'সেকেন্ডে আসছি।
- সবকিছুই রান্না করা...... - আমি জানি।
আচ্ছা, বসো।
এই যে মিস মাটিল্ডা বিংকস,
যে গত বাইশ ধরে এই পরিবারের সদস্য।
আর আজকের এই সমস্যা তৈরির অন্যতম কারিগরও বলা যায়।
বসো, টিলি।
তো, বিকালে যখন আমি ঘরে পা রাখি,
মিস বিংকস বলে "কেয়ামতের আর বেশি দেরি নাই।"
আমি তার কাছে যথেষ্ট স্বাভাবিকভাবে জানতে চাইলে বলে......
"নিজেই দেখতে পারবেন।"
আর দেখলামও।
পরে কতক্ষণ ইশারা ইঙ্গিতে ব্যাপারটা না আঁচ করতে পেরে, এসবে আবার আমি কখনো.........
তত ভালো ছিলাম না। যাক পরে মেয়ের মুখে শুনলাম.......
ওর নাকি বিয়ে করার খায়েশ হয়েছে।
আর খায়েশ এমন একজনকে দেখে হয়েছে, যার সাথে জীবনেও আমার দেখা হয়নি,
যে কিনা আবার কৃষ্ণাঙ্গ।
মনে হয় যৌক্তিক হবে যদি বলি ঘটনাটা শোনার পর আমিও
অন্য দশটা সাধারণ বাবা যেভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাবে আমিও সেভাবে সাড়া দেই,
অবশ্য, যদি উনাদের মেয়েও কৃষ্ণাঙ্গ হতো, তবে।
এক কথায়, আমি স্তম্ভিত হয়ে যায়। আর এই হতভম্ব অবস্থায়......
আমার মেয়ে জানায়.......
যে আবার ওর মা'র মতোই.......
সিদ্ধান্তে অটল,
যে বিয়ে সে করবেই.....
আমি বা ওরা মা কী মনে করি তাতে কিছু যায় আসে না।
পরে চমক আরো বাড়ে যখন তুমি
বললে, যতক্ষণ না আমরা.......
বিয়ের অনুমতি দিচ্ছি ততক্ষণ কোনো বিয়ে হবে না।
তুমি এই কথা বলেছিলে? রসিকতা করো, না?
জোয়ি!
হয়ত তোকে কখনো কিছু করতে বলার......
এটাই আমার শেষ সুযোগ।
তাই বলছি- চুপ থাক!
তো।
এটা দিনের আলোর মতো পরিষ্কার, মনস্থির করার জন্য মাত্র একদিন আমাদের হাতে,
এ বিষয়ে আমরা কী মনে করি বা না করি।
তো ব্যাপারটা কী দাঁড়ালো?
আমার স্ত্রী, অতি সাবলীলভাবে,
এ ঘটনার বাস্তবিক ফলাফল কী হতে পারে, সাত-পাঁচ না ভেবে......
অতি সহজে এড়িয়ে গেলেন।
আর কী করলেন, বিষয়টাকে প্রেমময় কুয়াশার চাদরে ঢেকে দিলেন,
আর এই কুয়াশা, এমন একটা......
ধুম্রজাল সৃষ্টি করে যা সবগুলো কারণ খতিয়ে দেখার রাস্তা বন্ধ করে ফেলে।
আর আমার মহামান্য বন্ধুর কথা তো এখনো বলিনি........
যিনি পুরো ব্যাপারটাকে উনার নিজের মতো করে দেখতে চাপ সৃষ্টি করেন,
পরে আবার আমার বুদ্ধি বিবেচনা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন,
৩০০ শব্দের গোঁজামিল দেয়া এক রচনায়।
আর এটার রেশ হয়েছে এই তো মাত্র আধা ঘন্টা আগে, যখন আমার ঘরে.......
এসে কুস্তি খেলার প্রস্তাব দেন।
- তোমার প্লেন কখন? - পৌনে এগারোটায়।
আচ্ছা।
এখন, মি. প্রেন্টিস.......
নিশ্চিয় একজন সমঝদার মানুষ,
যার নাকি আমাকে আঘাত দেয়ার কোনো ইচ্ছা নেই,
কিন্তু তারপরেও জানতে চাইলেন আমার মাথা খারাপ কিনা।
আর মিসেস. প্রেন্টিস বললেন.......
আমিও উনার স্বামীর মতো বয়স্ক, ক্লান্ত-বিধ্বস্ত,
যে কিনা মনেও করতে পারবে না......
একজন নারীকে ভালোবাসার অনুভূতি কেমন,
যেভাবে উনার ছেলে আমার মেয়েকে ভালোবাসে।
আর যতই অপ্রাসঙ্গিক মনে হতে পারে......
আজ সারাদিন পর প্রথম যে কথাটা আমি বলব.......
যেটাকে আমি আপত্তিকর বিবেচনা করে বলব।
কারণ আমি মনে করি আপনি ভুল বলেছেন।
যতটা ভুল আপনার হতে পারে।
স্বীকার করছি সেদিক থেকে বিবেচনা করিনি, এমনকি ভেবেও দেখেনি।
তবে জোয়ির প্রতি জনের ব্যাকুলতা আমি পুরোপুরি বুঝি।
আর এমন কিছু নেই, একেবারেই কিছু নেই......
যা আপনার ছেলে আমার মেয়ের জন্য অনুভব করে......
যা আমি ক্রিস্টিনার জন্য অনুভব করি না।
বয়স্ক? হ্যা।
ক্লান্ত-বিধ্বস্ত? নিশ্চয়।
তবে এটা বলতে পারি ওর স্মৃতি এখনো এখানে জমা আছে,
স্বচ্ছ, অক্ষত, অপরিবর্তনীয়।
আর তেমনি থাকবে যদি হাজার বছরও বেঁচে থাকি।
আর জন যে ভুলটা করেছে, আমার মতে......
আমি বা ক্রিস্টিনা কী মনে করবো সেটাকে বেশি গুরুত্ব দেয়া।
কারণ সবকিছু বিবেচনা করে, আমরা কী ভাবলাম না ভাবলাম সেটা কোনো ব্যাপারই না।
ব্যাপার হলো ওরা কী চায়,
কতটুকু চায়,
একজন আরেকজনকে।
আর যদি এর অর্ধেকও হয়......
যা আমরা মনে করছি.......
সেটাই যথেষ্ট।
আর যে সমস্যা তোমাদের সামনে আসছে......
বলা যায় অকল্পনীয়।
তবে আমাকে নিয়ে তোমাদের কোনো সমস্যা নেই।
আর আমার মনে হয়.....
ক্রিস্টিনা, আমি আর তোমার মা মিলে.......
তোমার বাবাকে কতক্ষণ জ্ঞান দিলে.......
উনার সাথেও কোনো সমস্যা থাকবে না।
তবে তোমরা জানো...... আমি নিশ্চিত তোমরা জানো.......
কিসের বিরুদ্ধে যাচ্ছ।
এই দেশেই এমন লাখো লাখো মানুষ আছে........
যারা মর্মাহত হবে, রাগান্বিত হবে,
তোমাদের দেখে হতভম্ব হবে।
আর তোমরা দু'জন এসব এড়িয়ে যাবে।
হয়ত প্রতিদিনই এমন হবে যতদিন বেঁচে থাকবে।
তোমরা এসব গায়ে না মাখার চেষ্টা করবে,
আর কিছু না পারলে না হয় মনে মনে দুঃখ করলে, ওদের ওই সংস্কার,
ধর্মান্ধতা, মনের কুটিলতা আর অমূলক ভয়ের জন্য।
তবে যদি প্রয়োজন হয়......
তোমরা একে অপরের প্রতি বিশ্বস্ত থাকবে......
আর বলবে গোল্লায় যা!
যে কেউই তোমাদের এই বিয়ের বিপক্ষে অনেক বড় তর্কের জন্ম দিতে পারে।
তর্ক তো নিশ্চয় উঠবে, কিন্তু কেউই সমাধান করতে পারবে না।
কিন্তু তোমরা দু'জন অসাধারণ মানুষ.....
যেমন একে অপরের প্রেমে পড়েছো,
তেমনি সমাধানের অযোগ্য সমস্যাও সৃষ্টি করেছ।
আর এখন আমার মনে হচ্ছে......
কোনো ব্যাপার না কোন শালায় কী বলল......
তোমাদের বিয়ের বিরুদ্ধে,
তবে একটা জিনিসই খারাপ হবে,
আর খারাপটা হবে..........
তোমরা দু'জন কী......
বা তোমরা দু'জনের পাশে কারা আছে......
বা তোমরা দু'জন কী ভাবো একজন আরেকজনকে নিয়ে, এসব জানার পরেও যদি.......
বিয়ে না করো।
এই যে টিলি! বলি, আমরা ডিনার করব কখন?
অনুবাদকঃ আতিকুল গনি রিপন।